Таинственный случай подвиг родителей отказаться от детского сада: теперь его отдавали на всю неделю другой бабушке, по линии мамы, жившей отдельно, но это уже не так тревожило и пугало Всеслава. Родители впоследствии никогда не вспоминали тот жуткий непонятный случай, а сам Всеслав предпочитал не думать об этом, хотя повзрослев, понимал, что стряслось тогда с ним нечто невероятное. Он хорошо всё помнил, не понимая, как и все остальные, лишь одного: как именно он оказался дома, заснув перед этим в чужой постели в детской саду. Поначалу он украдкой вспоминал этот случай, но потом, как и всё непонятное, оно отступило на задний план, заслоненное реальностью, став неким недоразумением, о котором было неприятно вспоминать. Позднее, уже подростком, он отыскал в комоде, в самом нижнем ящике свои старые детские вещи и догадался, что это тот самый второй комплект, что был обнаружен в детском саду, когда его самого там уже не было. Он хорошо помнил ощущение, с которым рассматривал эти маленькие вещи (было видно, что после того случая родители никогда не надевали на него эту одежду). Ему казалось, что он держит в руках невероятную загадку, и вот-вот завеса тайны падёт и ему всё станет ясно, как день. Но ничего подобного всё-таки не произошло. Мало того, ему стало жутко. Он поспешно спрятал эти вещи на прежнее место и постарался больше никогда о них не вспоминать – ему было слишком не по себе.
…– Эй, лентяй и недотепа, спишь, что ли? А ну, отвечай, сколько будет дважды два?
Всеслав потянулся и пробурчал из своей печи:
– Дважды два будет квадратный корень из девятисот, поделенный на семь с половиной. Что ты кричишь спозаранку?
– Поднимайся, соня. Нас ждут великие дела.
– Ага. Но начать необходимо с малых…
Он выбрался из печи хмурый и разбитый, уселся на оселке. Хотелось спать, но оЙми смотрела на него весело и хитро, и он отправился приводить себя в порядок.
В доме была настоящая ванная комната: там имелся и унитаз, и та же ванная, а вода, похоже, была из водопровода. Лишь горя́чей не было – для нагрева использовался вполне современный газовый котел. Всеслав принял короткий освежающий душ, растёрся мохнатым полотенцем, оделся и покинул ванную.
оЙми против его ожидания нигде не было. Он прошёл по дому. Снова комнаты были пусты, но явно обитаемы: например, в той, где стояла прялка, на столе появился большой пузатый самовар. Всеслав увидел на нём чеканные изображения медалей – водогрей был породистым. На этот раз Всеслав заметил портрет, висящий на внутренней стене: кажется, на нём была изображена хозяйка. Портрет не был старым, мало того, написан он был с помощью угля и сангины (Всеслав видывал такую технику прежде) и выглядел очень натурально,