– Ну так займись делом и прекрати уже светить, – откуда-то из угла раздался недовольный голос. – Спать мешаешь.
Велеока испуганно завизжала, инстинктивно вскинув руки вверх и подбросив фонарик почти до самого потолка. Луч света изобразил танцевальное па, осветив несколько десятков статуй, которые отбросили зловещие вытянувшиеся тени. Рыженькая, не прекращая визжать, всё же сумела поймать фонарик и поспешила его выключить. Оказавшись в кромешной тьме, она судорожно сглотнула. Сердце бешено колотилось, кровь стучала в висках, а ноги предательски дрожали. Не помня себя от охватившего её ужаса, Велеока внезапно дёрнулась, как от удара электрическим током. Она неожиданно для себя осознала, что знает, кому принадлежит услышанный недавно голос.
Сомнений никаких – это была Серафима Родионова по прозвищу Тильда.
– С-серафима? – хрипло произнесла Велеока. – Э-это т-ты?
Вопрос остался без ответа. Кое-как уняв дрожь, рыженькая постаралась сгрести все свои мысли в одну кучу, дабы выцепить из неё ту, что была нужна в данный момент. Девушка не понимала, откуда здесь взялась Серафима. Она всегда оказывается там, где её не ждут. По логике вещей, главы и основательницы тайного общества тут не могла оказаться в принципе, ибо она в компании Лизы и Голубы сейчас должна была находиться в другой Крепости, за много километров отсюда.
– Серафима, – более уверенно позвала Велеока. – Ответь!
– Ну что ты раскричалась? – раздражённо спросила Серафима. – Неужели нельзя соблюдать тишину?
– Ты что здесь делаешь?
– Пытаюсь немного вздремнуть, а ты этому препятствуешь.
– Вз… вздремнуть?
Велеока не нашлась, что сказать на это заявление. Она не понимала ровным счётом ничего и на секунду ей даже показалось, что она начала тихонечко сходить с ума. Все мы немножко не в своём уме.
Девушка сделала шаг назад и упёрлась спиной в одну из статуй. Однако воображение тут же нарисовало мрачную картину жуткого зубастого монстра, стоявшего сзади. Не желая больше находиться в темноте, Велеока включила фонарик.
– Чувствую, не дадут мне сегодня поспать, – пробормотала Серафима.
– П-прости, Серафима, я и подумать не могла, что наткнусь на тебя, – сказала Велеока, двумя руками сжав фонарик с такой силой, что тот готов был деформироваться.
– Не называй меня этим именем.
– А как тогда? Тильдой?
– Это ещё что такое? Я был наречён совсем другим именем, к которому уже давно привык.
Раздался лёгкий шорох, который тем не менее больно ударил рыженькую по барабанным перепонкам. Она не понимала, что за чертовщина творится, и вообще хотела как можно скорее оказаться где угодно, но только не здесь. Вскоре перед ней во всей красе предстал обладатель столь знакомого голоса. Велеока сразу его узнала, хотя портрет загадочного существа был составлен