Колесник почти сразу двинулся к единственной дороге, соединяющей село аграриев с остальным миром, и быстро исчез за ближайшим поворотом.
А потом началось страшное.
Солдаты из другого, оставшегося «броника» пошли по деревне, поджигая дома односельчан Тоса из ранцевых огнеметов. Подросток хорошо знал, что такое оружие существует. У него даже несколько лет на полке, рядом с книгами стояла красивая цветная игрушка «почти настоящего» огнеметчика. Тос любил играть с ним…
Из подожженных строений стали выскакивать люди….
Почти сразу стали раздаваться частые и редкие хлопки – это солдаты стреляли по тем, кто спасался из объятых пламенем домов. Парнишка видел, как одного агрария, упавшего на брусчатку улицы, немедленно облил огнем один из тех, кто поджигал дома деревни. Сосед паренька несколько раз дернулся, попытался встать…. Тем временем другой солдат «угостил» свинцом еще одного знакомого Тоса…. Село было полностью «зачищено» минут через тридцать.
Из большой черной машины вышел еще один человечек, очевидно, самый главный. Тос видел, как двое из солдат немедленно побежали к нему, едва тот покинул машину.
Главный медленно пошел по поселку, обходя обгоревшие трупы односельчан юного астронома.
На окраине села, ближайшей к Тосу, он остановился, покрутил головой, осматривая окрестности.
Неожиданно главный заметил одинокую тощую фигурку на самом верху холма. Он поднял руку, дернул ею в сторону подростка.
Почти сразу до Тоса стал доноситься какой-то свист, послышались отдаленные хлопки выстрелов.
«По мне стреляют»! – запоздало догадался паренек, заметив, что от группы солдат отделилась три фигурки и они быстро двигаются в ту сторону, откуда он наблюдал за всем происходящим в поселке.
Последний из оставшихся в живых жителей поселка аграриев развернулся и резво задал стрекоча в сторону леса….
Солдаты искали опасного свидетеля почти до заката.
Юный астроном за время своих лесных «путешествий» хорошо освоил эту часть леса, прилегающего к полям его деревни, он без труда смог спрятаться от трех не слишком опытных воинов.
Потом над селом взлетела вверх двойная желтая ракета, и солдаты заторопились к своей машине…
А потом пришла ночь…
Вслед за тьмой со стороны гор потянуло холодом.
Сначала – живительной прохладой, потом – освежающим холодком, однако очень скоро воздушный поток, стекающий с далекого хребта, перестал быть приятным. К полуночи похолодало еще сильнее…. Пошел снег.
Тос, намеривавший отсидеться под кустом ягодного кустарника, окоченел окончательно. Не боясь уже попасть в засаду, он выбрался из-под листьев и медленно побрел по ночному лесу, освещенному только скудным светом звезд. Он готов был идти куда угодно, лишь бы согреться во время движения.
Совершенно не обращая внимания на окружающий его лес, не отдавая себе отчета в том, куда именно он идет по ночному лесу, паренёк забрел