Росянка и не задумывалась, что это может стать неожиданностью. Может, и непростительной неожиданностью, учитывая взгляды друзей.
– Это правда? – моргнул Синь.
– Росянка, как твои родители наложили лапы на огнешёлк Синя? – спросила Сверчок.
✦ Глава 5 ✦
– Я им дала, – вызывающе ответила Росянка. – Ну а кто ещё? И что теперь?
Синь осел на землю и стиснул голову лапами.
– Когда?! – вскрикнул он. – Как ты ухитрилась?
– Я взяла немного, когда ты только выбрался из кокона. Помнишь? Положила в глиняный горшочек. Я не пряталась.
– Но мы были вместе с тех пор, как сбежали из улья Златки! Когда ты успела? – удивилась Сверчок. – Я думала, ты не видела родителей всё это время!
– Мы увиделись ночью после того, как я взяла огнешёлк. Пока вы спали в ковровой лавке на Ярмарке блеска. Я встала рано, чтобы отчитаться, как всё прошло, отдать огнешёлк и попросить больше времени, как вы хотели. Только они снова отказали. А потом вернулась до того, как вы проснулись.
– Почему нам не сказала? – нахмурился Мечехвост.
– Потому что не обязана перед вами отчитываться. Моим командиром на задании была Белладонна.
– Не то чтобы ты особо подчинялась моим командам… – заметила мать.
– Поверить не могу! – выпалила Сверчок. – Я-то думала, что ты… но снова ошиблась.
Они так на неё смотрели, что в груди Росянки зашевелился холодный липкий ком, который она с удовольствием давила бы и кромсала, давила и кромсала, пока не покончила бы с ним.
– Почему вы вообще удивляетесь? Как вы считали, откуда мы взяли огонь, чтобы сжечь улей Сколопендры?
– Я не думал, что он мой, – пробормотал Синь, не поднимая головы. Сверчок села рядом, расправив над ним крыло. – Ты взяла совсем чуть-чуть.
– Если есть нужные материалы, огнешёлка требуется немного, – оживлённо подтвердила Белладонна. – Хотя, конечно, чем больше, тем лучше. Вот почему ты так полезен для военных действий!
– Ни за что! – содрогнулся Синь. – Я не хочу быть полезен для убийства!
Белладонна посмотрела на него едва ли не с жалостью. Росянке показалось, что мать немного стыдится, понимая, почему Синь не хочет смертей. Тем не менее такой она себя больше никому не позволит увидеть.
– Ты же не думаешь, что, получив такое оружие, мы откажемся его использовать? – хмыкнула Белладонна. – Постарайся думать об этом не как об убийстве, а как об освобождении своего племени. Так легче?
– Нет! – бросил Синь.
– Если хочешь, чтобы он с нами сотрудничал, – вмешалась Росянка, – прежде всего позаботься о его друзьях. Предоставь им безопасное убежище, в том числе обоим ядожалам. Без таинственных листьев в еде и огненных муравьёв в постели! Если хотите иметь оружие, вы должны беречь этих драконов так же, как огнешёлкового.
– Но, Росянка… – начал Синь и с шипением осёкся, когда Мечехвост наступил ему на лапу.
– Послушайте