Сверчок развернула крылья над головой, а Мечехвост снова врезался в Росянку, и той пришлось в очередной раз его отпихивать. Так же внезапно вода перестала лить, уходя прочь по канаве за пределы купола.
– Это нужно, чтобы смыть семена, которые могут проникнуть внутрь, – объяснила Росянка. Она указала на колючие шарики и крылатые семенные коробочки, которые подпрыгивали на поверхности грязной воды. – Отравленные джунгли всё время стараются прорваться к нам, у них много трюков в запасе! Но мы всегда на страже! Да, семена, мы снова вас одурачили! Не нравится?
– Семенам… не нравится? – озадаченно моргнул Синь.
– Естественно, – отмахнулась листокрылая. – Я миллион раз приказывала им оставаться снаружи, только именно это они не способны вбить себе в толстокорую… голову? Не знаю, как сказать по-драконьи.
– Наверное, инстинкт размножения слишком силён, – задумчиво произнесла Сверчок. – Им надо передвигаться с чьей-то помощью и пускать корни в новых местах, от этого зависит выживание. Трудно назвать непослушанием неспособность идти против своей природы, верно? Как бы растение научило семена отцепляться перед тем, как ты входишь в купол? Хотя это было бы чудесно! Может, какая-то разновидность сигнала? Но тогда они должны заранее знать, что им здесь грозит…
Она запнулась, когда Росянка толкнула дверь и драконы вышли под сумрачный зеленоватый свет купола.
Вот она, деревня! Дом. Самое безопасное место в Отравленных джунглях: круг, очищенный от всех смертоносных растений, где драконята получали хоть какой-то шанс вырасти во взрослых листокрылов. Вместо вездесущих лиан-душителей, драконьих ловушек, смертоносной трескающейся хуры до самого купола была лишь пустота. Свободное пространство достигало высоты среднего дерева, так что драконы могли летать – а дракончики учиться, – ничто не вцепится им в крылья и не брызнет ядом в глаза.
Росянка невероятно гордилась куполом. Стены начала возводить Белладонна, но так и не смогла закончить крышу. Именно Росянка сделала его по-настоящему безопасным, и погибать стало куда меньше дракончиков.
«Хотя, разумеется, мы не станем об этом говорить! Никто не остановится на минутку, чтобы сказать: а ведь лучше стало, правда? То ли дело разговоры о ядожалах и мести, которую мы на них обрушим. Нет бы погладить по голове и сказать: “Спасибо, Росянка!”»
Она глубоко вздохнула. Она вернулась в деревню – сердце от этой мысли забилось быстрее. Росянка прижала уши к голове, словно ей предстояло отправиться в бой. Но ведь это неправильно: именно в джунглях, а не здесь, нужно быть готовой к встрече с опасностью. Однако, едва оказавшись под защитой купола, Росянка ощутила присутствие матери. А значит, и тут ожидается схватка.
– Росянка!
О чём и речь.
Белладонна вышла из дома собраний мрачная, как грозовая туча; крылья колыхались, словно штормовые облака. Слетев вниз по ступенькам, она приземлилась, уже нацеливая на дочь обвиняющий коготь.
– Как ты посмела привести к нам врагов?!
– Я