– Отличные пончики, мистер Вандер, – похвалила она.
– Спасибо, мисс, – он был сама скромность.
– Ладно-ладно, Том, – пожурил я его, – сам ведь прекрасно знаешь, что это чистая правда и что ковбои в очереди стоят за твоими «медвежьими ушками». Валяй дальше о событиях.
– Ну так, значит, пару дебоширов Гарри посадил в тюрягу на несколько дней. Но это все мелочи. Мелочи… Главная же новость заключается в том, что в каньоне Одноухого гризли обнаружили золото.
– Да ну? – не поверил я, опуская руку с вилкой.
– Вот тебе и «да ну», – усмехнулся Том.
– Большая залежь? – по-деловому поинтересовалась Рамона, глянув на конюха.
– Залежь начинается в каньоне Одноухого гризли, который принадлежит правительству, и уходит в сторону, на территорию ранчо «Лилия», а она является собственностью некого мистера Фокса Дарранта.
– Ты хочешь сказать, что основная залежь располагается на моей земле?! – я, наверно, проорал этот вопрос, точно не помню.
– Именно! – облокотился Том на стол. – Фокс, мой мальчик, ты самый везучий из всех знакомых мне людей. Ты хозяин самого лучшего и большого ранчо в этом округе, если не во всей Юте, ты богатый человек, а стал еще богаче. Итак, молод, достаточно хорош собой, богат, причем сказочно… И главное, – Том поднял вверх указательный палец, – холост. В общем, завидный жених. Девицы сейчас на тебя гроздьями вешаться начнут. Учти. Мисс Симаррон, я вам по-дружески советую не упускать шанса покорить это дикое сердце. Он, конечно, далеко не идеал, грубоват, но приличная девушка сможет сделать более совершенным этот образец представителя бледнолицей расы.
При этих его словах я подавился бобами и закашлялся.
– Боюсь, я буду чувствовать себя неполноценной рядом с ним, – улыбнулась Рамона.
Новостью о золоте я был буквально раздавлен. Господи, за что?! Живу тихо-мирно, никого не трогаю, никому не мешаю… Почти.
Мое состояние можно было определить только, как шоковое.
Вандер хлопнул меня по плечу:
– Ты чего, Фокс, онемел от счастья?
Я поднял на него взгляд и положил вилку в тарелку с бобами:
– Но, Том, мне не нужно это золото!
Теперь конюх впал в шоковое состояние. Не убирая своей руки с моего плеча, он посмотрел на меня долгим внимательным взглядом. Он изучал меня как наш врач, доктор Росс, изучает своих пациентов. Не знаю, что конкретно он искал на моем лице, но, наверно, что-то, что напоминало бы последствия солнечного удара. Наконец он прямо спросил:
– Ты на солнце не перегрелся случайно?
Я заверил его, что это не так и что я пострадал не от самой горячей звезды на небе, а от неизвестной нам змеи.
– Так… хорошо… – он потер ладонью лоб, – это меня успокаивает. Однако объясни – почему?
Я снова взялся за вилку и покопался ею в тарелке:
– Золото, в любых