Почему именно дочь она хотела родить от Аваджи первой? Может, чтобы таким образом покрепче успеть привязать его к сыну Всеволода? Ведь любовь к сыну и к дочери у мужчин неодинакова.
Она не любила, когда Аваджи уезжал куда-нибудь надолго. Ей казалось, когда она рядом, Аваджи в безопасности от сил зла. Ведь в это время она защищает его своими ночными наговорами, своей любовью. Вдалеке же от неё он беззащитен.
Аваджи тоже беспокоился о жене, зная, что в самое ближайшее время он с тремя тысячами джигитов Тури-хана выступит в составе монгольского войска на Ходжент, посмевший отчаянно сопротивляться завоевателям.
– Голубка моя, – говорил он, нежно поглаживая её живот, – я куплю у хана служанку для тебя.
– Не покидай меня, супруг мой, – плакала Анастасия. – Я могу обойтись без служанки, но как я обойдусь без тебя?!
– Ты же знаешь, – строго укорял он, – я – воин и не могу отказаться от похода, в который пойдёт и тот, кто сделал для меня столько хорошего.
– Тури-хан тоже поедет? – удивилась Анастасия.
– Старый барс решил, как следует размять свои кости, – посмеивался Аваджи.
Анастасия успокаивала себя тем, что Ходжент и Лебедянь находятся слишком далеко друг от друга. Вчера по её просьбе Аваджи нарисовал палочкой на песке, где находится Ходжент, а где Киев. К сожалению, о таком городе, как Лебедянь, он прежде даже не слыхал. Значит, в этот поход не могло состояться то самое сражение, которое Анастасия видела в своем сне.
– Выкупи у хана Заиру, – попросила она.
– Заиру? – возмутился он. – Ту, что живет в желтой юрте? Чтобы она развлекала тебя разговорами о мужчинах без числа, которые пользовались ею?!
Впервые Анастасия видела мужа по-настоящему разгневанным, и впервые она не уступила ему, не поддалась страху перед последствиями своего заступничества, а только поинтересовалась:
– Разве меня не могли поместить в ту самую желтую юрту? Или Заира сама пожелала спать с твоими нукерами? Как ты можешь презирать женщину за то, что в грязь её бросила жестокая судьба?!
Аваджи тоже не ожидал от своей спокойной кроткой жены такого отпора и понял, почему древний мудрец говорил о том, что познать нрав женщины до конца невозможно. Два чувства боролись в нем: желание оградить Анастасию от порока и нечистых в делах и помыслах людей и справедливость, ему присущая. Он был согласен с женой, что Заира попала в желтую юрту не по своей воле.
Но как объяснить этой глупышке, что пребывание в таком месте для любой женщины всё равно что клеймо, выжигаемое на шкуре животного: не зарастет, не смоется!
– Хорошо, – медленно произнес он, – я поговорю с ханом о Заире.
Тури-хан согласился с Аваджи – при женщине, особенно рожающей в первый раз, должна быть рядом служанка. И опять удивился выбору нукера. Заира? Что-то в последнее время юз-баши стал беспокоить его своими неожиданными и странными поступками. А всё, чего хан не понимал, он отвергал.
Заира. Никто никогда так и не