– Если ничего не путаю, на курсе вы были одной из сильнейших? – продолжила женщина, а я не сразу сообразила, что это вопрос и что предназначен он мне.
– Это преувеличение, госпожа Флесса.
– Неужели?
Я опустила глаза, искренне сожалея, что приходится лгать, причём вот так, с первой минуты.
– У меня средний уровень дара, госпожа Флесса.
– Да, я знаю, но…
К счастью, продолжения допроса не последовало. Флесса махнула рукой, дозволяя садиться, и кивком отпустила мявшегося в дверях Тэссиана.
– Продолжим? – едва в аудитории вновь стало тихо, вопросила женщина.
Мы дружно кивнули.
– Итак, в том, что касается выпускных экзаменов…
Я слушала вполуха, потому что ничего нового госпожа лектор сказать не могла. Да и толку вникать, если в течение года ещё раз сто расскажут. Куда интереснее было поглядеть на новых товарищей. Вернее – новых товарок, потому как дар защитной магии… в общем, он сходен с даром магии боевой. В том плане, что передаётся только женщинам. У мужчин способность к этому виду магии встречается настолько редко, что можно сказать, не встречается вовсе. Те двое, что протирали парты вместе с нами, уже уникумы. Кстати, уникумы эти оказались вполне симпатичными и очень похожими друг на друга.
Девчонки… а девчонки мало отличались от наших. Те же ужимки и гримасы, те же перемигивания и перешептывания, то же стремление выделиться, подчеркнуть свою принадлежность к магическому сообществу. Практически все были в форменных мантиях, но я точно знала – большинство предпочитают брюки. Ну и причёски… не так чтобы вызывающе, но светские приличия такую длину и цвета уже не допускают.
Я с неудовольствием отметила, что и здесь выделяюсь: в родной академии грива до пояса и неизменные юбки никого не удивляли, а тут… О Всевышний, кажется, я всё-таки зря на эту авантюру согласилась. Надо было в провинцию, к нянькам и стражникам.
Звонок стал полной неожиданностью. Ещё большей неожиданностью стали слова госпожи Флессы, обращённые к смешливой рыжеволосой девушке, которая сидела на другом конце аудитории:
– Дирра, будь добра, помоги Эмелис освоиться.
Девушка тут же посерьёзнела, кивнула и, подхватив тетрадь, ринулась ко мне. Остальные покидать аудиторию тоже не спешили, даже парни, которым до меня дела точно не было и быть не могло, притормозили.
– Ты действительно из Верилии? – Первое, что у меня спросили.
Я, разумеется, кивнула.
– И в самом деле с десятого?
– Ну… девятый окончила, если быть точной.
– А чего к нам перевелась? – Это уже не Дирра, это другая, брюнетка с короткой стрижкой.
– Отец решил перебраться в Дурбор, – соврала я. – Ну и меня с собой забрал.
– Тебя-то зачем? Тебе же последний курс оставался!
Я подарила брюнетке сдержанную улыбку. Легенда была отработана до мелочей, но как же не хотелось врать…
– Отец в опале. Он побоялся, что доучиться в Верилии мне не дадут.
– А… –