– Понятно, Лара. Это можно исправить, если регулярно тренироваться. Буду тебя на физкультуре поддерживать теперь. Я, наоборот, спорт обожаю. Гири поднимать, пресс качать, через «коня» прыгать.
– А мне спорт тоже нравится, – вставил реплику Конрад. – Особенно люблю теннис, он ловкость тела развивает.
Поговорив таким образом, подростки затеяли игру. Конрад достал карты и тщательно размешал их. Игра называлась «Коллекция», в ней нужно было как можно быстрее собрать карты одной масти. Ларе повезло больше мальчиков: она первая набрала все червонные карты. Её глаза выражали ликование, а розовые губы улыбались, ведь побеждать всегда приятно. Коул с Конрадом начали новый раунд, тем временем девочка пошла на кухню, чтобы выпить свежей воды. Там она задумалась о своём отношении к Коулу: «Хороший он парень, вежливый, обходительный… И в классе отличается от остальных. Я не прочь продолжить нашу дружбу. Надеюсь только, он не будет настаивать на чём-то своём, я этого не люблю».
Через пару часов совместных занятий ребята стали прощаться. Конрад крепко пожал руку Коулу, а Коул нежно и внимательно посмотрел на Лару. О том, как развивались отношения дальше, прочитаем в третьей главе.
Третья глава. Гадкий напиток для Конрада и вальс для Лары
В одну из следующих ночей Конрад видел сон о старике Лану. В грибном лесу колдун дал ему новое поручение: собрать ягоды с волшебного куста под названием олейла. Несколько часов юный Конрад трудился над кустом, который оказался колючим и очень пышным. Ягод было много, все они светились ярко-фиолетовым цветом и имели продолговатую форму. На вкус ягоды олейлы были кислыми, терпкими. Когда Конрад набрал целую корзину, он торопливо пошёл в избу колдуна. Старый Лану игриво поблескивал голубыми глазами и варил на печи вонючее варево, подкидывая туда горсти дубовой коры и другие приправы.
– А, наконец-то мой ученик пришёл! – обрадовался колдун. – Что, измучился с ягодами? Они мне очень пригодятся сегодня, я сделаю компот, который придаёт колдовских сил ровно на семь дней.
– А мне вы дадите попробовать потом этот компот, Лану?
– Тебе зачем, малой? – удивился рыжебородый колдун. – В четырнадцать лет ещё рано усиливать своё колдовство. Лучше попробуй мой свеженький отвар для радостных чувств. Радость в жизни нужна, чтобы каждый день удачным был.
Мальчик отпил из горшка горько пахнущий напиток, поморщился и начал кашлять:
– Фу, какая гадость! Разве это радость жизни?
– Не спорь со старшими, Конрад, – поучительно сказал Лану. – Я тебе говорю: чтобы испытать в жизни радость, надо сначала хлебнуть её отраву.
Сновидящий проснулся именно на этом месте и молча уставился в темноту, запоминая смысл последних слов старика. Он взглянул за окно: светила полная луна, ярко блестели мартовские звёзды, через приоткрытую форточку струился свежий лёгкий ветерок. Немного полежав на спине, он опять перевернулся на бок и начал расслабляться…
Тем