– Взяли время на размышление – на двадцать один день.
– Цивилизация на краю, а они думают. Что ты, Светлейший, намерен делать?
– Забрать хотя бы часть энергии у школы Анубиса.
– Для этого мальчишку туда отправил?
– В том числе.
– Кстати, ты знал, что он умеет посылать письма через птиц?
– Нет. Когда это он научился?
– Вот и я удивился. Значит, его ты выбрал в Избранную Жертву?
– Да. Талантливый мальчик, не зря я его взял в личные ученики, – улыбнулся Верховный жрец.
– Да, скажи, у тебя есть хоть какая-то стратегия?
– Есть.
– Поделишься?
– Может быть.
Небмаатра встал и подошел к своему столу. Взяв странный папирус, он медленно открыл его и что-то прочитал на непонятном языке.
– Прости, Светлейший, я не понял.
– Нашу цивилизацию нужно закрывать, пока не поздно, – тихо произнес Верховный жрец, – вопрос только, как это лучше сделать. И когда.
Вот уже две недели ум не желал подчиняться своей хозяйке. В голове роились мысли о чем угодно, только не о новом храме. «Нет, ну это же надо. – Хэпри бросила папирус с планом на кровать. – Влюбилась – ив кого?! Мальчишка из деревни! Даже не жрец, и неизвестно, станет ли им вообще. Да еще на пять лет моложе! А как он прикоснулся первый раз, и какие у него руки нежные!» Молодая жрица невольно издала стон. «Все, достаточно! Если так дальше пойдет, добром это не кончится. О Боги, ну а сейчас что? – Хэпри подошла к столику и взглянула на себя в зеркало. – Правая рука Верховной жрицы сошла с ума из-за послушника. Да, такое долго будут обсуждать во всем Египте». Хэпри села в кресло и откинулась на спинку. Это самое удивительное приключение в ее жизни и самое опасное. Приключение? Да, собственно, и не было ничего. Просто во время того, как накрывали стол, к ней подошел молодой послушник и помог переставить тяжелое блюдо. И когда он взял ее за руку, то она поняла, что он ее уже не отпустит.
Какое-то помешательство, а ведь это просто рука молодого мужчины, он всего лишь коснулся ее руки, и все! Нет, не все. Потом по телу пробежала странная дрожь или истома. Что-то внутри сжалось, в животе вспорхнули несколько бабочек. О Боги, кто бы знал, что они там вообще водятся. А потом? Потом этот мальчишка не выпускал ее из своего поля ни на секунду, да она и не хотела никуда выходить.
Единственное, чего ей хотелось, – чтобы этот сумасшедший с горящим взглядом просто был рядом. Хотелось обнять его и просто быть с ним. Просто быть. Ну и, конечно, этот юноша не нашел ничего лучше, как ночью пробраться к ней в спальню. Через всю охрану, через энергию жрецов и просто через окно на третьем этаже! Псих ненормальный! Воистину, Боги помогают детям, дуракам и влюбленным. А дальше… Дальше было нечто среднее между счастьем и ужасом. Счастье в объятиях любимого и ужас оттого, что может произойти в любой момент. Правда, счастья – больше.
И каких усилий ей стоило выстоять перед напором этого сумасшедшего. Его прикосновения, слова, дыхание… Нет, слияние скрыть будет невозможно, Хэпри это хорошо понимала. А потому дальше – сухое официальное прощание. Боль. И его глаза. Как он