– Лети!
Ласточка на мгновение замерла, потом взмыла вверх и полетела на север.
– Кому это ты письма через птиц передаешь?
Озас резко обернулся, за его спиной стоял Монту и внимательно наблюдал за происходящим.
– Я? Родителям в деревню.
– Твои родители владеют приемами жрецов?
– Бабушка, она училась когда-то при храме Исиды, ну и меня немного…
– А-а-а… А то я думаю, откуда у тебя такие навыки, вас ведь этому не обучали.
– Вас Владыка просил зайти…
– Так чего ты сразу не сказал, олух?!
– Простите.
– Осирис простит.
Смотритель махнул рукой и засеменил к кабинету Небмаатры. «Слава Богам, вроде не понял, – подумал Озас, – нужно быть осторожнее». Пройдя по галерее храма, он остановился и посмотрел на двери. Ему показалось, что вот сейчас он переступит этот порог, и начнется некий новый этап в его жизни. То же самое он ощущал, отправляясь из своей деревни в столицу и когда Владыка взял его с собой на Совет одиннадцати. Подойдя к дверям, Озас стукнул ладонью о флюоритовый кристалл, стоящий при входе.
Неожиданно камень треснул, и от него откололся кусочек в виде двух пирамид, соединенных основаниями. Озас наклонился и поднял его. Обломок был идеальной формы, с гладко отполированной одной из сторон.
– Ну, влюбленный олух, что Владыка сказал? – раздался сзади голос Бараки.
– Не ори!
– Успокойся! Нет никого. Так куда тебя отправили?
– В школу Анубиса, – вздохнул Озас.
Барака положил другу руку на плечо и произнес сочувственным тоном:
– Значит, все-таки тебя сожрут крокодилы. Ну что же, мои соболезнования! Впрочем, после обучения в школе Анубиса крокодилам мяса достанется мало.
– Спасибо за поддержку!
– Всегда рад, дружище! Ладно, пошли, я провожу тебя, влюбленный хорек.
– Пошли.
Монту закрыл дверь и тихо прошел к столу Верховного жреца. Владыка стоял у окна и, подняв голову, смотрел в небо.
– Вызывали, Светлейший?
Небмаатра вздрогнул и обернулся на голос. Сгорбленный жрец поклонился со смирением и отступил на шаг от стола.
– Никогда не привыкну к твоей бесшумной походке.
– Простите, Владыка.
– Пустое.
Небмаатра махнул рукой и указал посетителю на кресло напротив. Монту сел на край, всем своим видом демонстрируя внимание. Верховный жрец взглянул на смотрителя и усмехнулся:
– Хватит, Монту. Здесь никого нет.
– Нынче даже в великой пустоте кто-то присутствует, – тихо произнес смотритель и откинулся на жесткую спинку кресла.
– Ты знаешь, друг мой, зачем я тебя позвал?
– Судя по выражению лица и по тому, что ты уже две недели молчишь, произошло нечто серьезное.
– Более чем.
Монту удивленно поднял правую бровь:
– Пророчество начинает сбываться…
Хранитель резко подался вперед и выпрямился,