Ранило его в живот, когда на зачистке Грозного были. Их БМП подбили. Стали вылезать из машины, ранило лейтенанта. Виталий вернулся за ним, уже почти до подвала разрушенного дома дотащил, рядом граната взорвалась. Осколками живот изрешетило. Очнулся в полевом госпитале, там наскоро сделали операцию, да неудачно, уже тут, у нас, снова резали. Главврач говорит, повезло, с такими ранениями выживает один из тысячи. Вот так в общих чертах. Подробности он мне не рассказывает, отшучивается: «Что прошло, то быльем поросло».
Потом, когда Виталия уже в палату перевели, я его упрекнула:
– На каком же хорошем курорте ты, сын, служил?
– А что тебя было расстраивать? Ночей бы не спала.
– Не послушался, сам попросился на войну?
– Прости, мама, сам.
Потом еще было несколько операций. Там, в госпитале, и узнал Виталик, что наградили его орденом Мужества. Скоро уже выписывают.
– Ты сейчас куда? – спросил Саша.
– В госпиталь, к сыну. Теперь у меня одна дорога.
– Так я тебя подброшу.
– Подбрось. Давно я на такси не каталась.
По дороге Саша вдруг сказал:
– Когда мы с Татьяной разводились, я подумал: а вдруг у тебя с мужем не заладилось и ты свободна. Потом просто очень хотелось увидеть тебя. Но не знал, здесь ты живешь после университета или уехала.
– Так ведь очень просто было узнать в горсправке.
– Но я не знал твою фамилию по мужу.
– Я не меняла фамилию. Мы с девчонками, заканчивая школу, пообещали друг другу: если кто-то станет знаменитостью: артисткой, писателем или журналистом – не менять фамилию, чтобы мы сразу поняли, кто эта знаменитость. Сейчас понимаю, ребячество. Я долго мечтала перейти на работу в газету или на телевидение, но так и преподаю всю жизнь в школе. И знаешь, не жалею. А вот фамилию, когда выходила замуж, оставила свою. У сына отцовская фамилия – Ковалев.
– Слушай, так это о нем писали недавно в областной газете?
– О нем.
– И как я не догадался, когда ты сказала об ордене?
Такси остановилось у госпиталя. Саша предложил:
– Я тебя подожду. Потом отвезу домой.
– Не надо. Я долго пробуду, – сказала Лариса. Потом спросила:
– Как мама?
– Скучает без дела на пенсии. Даже внуки выросли и уже не о ком заботиться.
– Передавай ей привет.
Благородная Нинель
Вообще-то ее зовут Нина, Нина Скворцова – обычные имя и фамилия. А Нинель –