Разговор прервал генерал Пратс, зашедший в канцелярию.
– Разрешите, сеньор президент?
– Да, конечно. Мы с генералом Пиночетом ждем вас.
– Вы, генерал, готовите расстрел танковой роты? – спросил Пратс.
– А вы предлагаете дать мятежникам расстрелять президентский дворец? Это, кстати, может начаться в любую минуту. Убили же они пятерых штатских. Я предлагаю меры, которые позволят избежать этого. Вы спросите, отдан ли мной приказ командиру полка, подведенного сюда, по первой команде уничтожить мятежников? Отвечаю – да! Если сеньор президент не запретит.
Пратс присел за стол, потер виски и проговорил:
– Это какое-то безумие. Надо хотя бы попытаться провести переговоры с мятежниками уговорить их сдаться.
– И дождаться, когда Суперо выведет на улицы весь полк? – с усмешкой осведомился Пиночет.
– С ним надо переговорить.
– Пытался, не получилось. Попробуем еще раз, но сперва решим вопрос с его ротой. Вам, сеньор Пратс, стоило бы прямо сейчас окружить полк Суперо нашими частями. Это снизило бы риск его выхода в город.
Пратс взглянул на Пиночета и произнес:
– По-вашему, выходит, что только вы владеете ситуацией и принимаете меры? Полк, которым командует Суперо, уже окружен танками и самоходными артиллерийскими установками.
– Тогда прошу извинить меня.
– Войска, конечно же, помогут нам погасить конфликт. А вот что делать с радикально настроенными жителями, выходящими на улицу, с рабочими, которых активисты «Родины и Свободы» не пускают на заводы и фабрики, заставляют идти на манифестации против власти. Как, в конце концов, поступить нам с самой террористической организацией? – проговорил Альенде.
Пратс хотел что-то сказать, но его опередил Пиночет:
– Сейчас в руках у террористов «Родины и Свободы» имеется козырь. Он состоит в том, что против действующей власти поднялись военные. Выбьем его, и придется лидеру организации Родригесу быстро сворачивать свою деятельность, чтобы избежать ареста и обвинения в государственной измене. Без этого персонажа распадется и вся организация. Без подстрекательств народ успокоится. Особенно после того, как с обращением к нему выступит президент Альенде. Только так мы сможем погасить волнения. Следовательно, начать надо с роты.
– Командир этого подразделения получил приказ вывести его на площадь. Вполне возможно, что ему была поставлена заведомо ложная задача, скажем, проведение учений, согласованных с вышестоящим командованием. Настаиваю на том, чтобы попытаться наладить переговоры с ним. Это можно сделать и по радиосвязи. Определить командирский танк несложно по антенне, которая выше всех других в роте, так как обеспечивает связь с батальоном.
– Но кто пойдет к роте? – спросил Пиночет.
– Лично я! – тут же ответил Пратс.
– Ты с ума сошел, Карлос? – воскликнул Альенде.
– Странно получается. Пехотный полк к площади подвел я, а переговоры решил взять в свои