Er hatte jedes Wort so gemeint und nichts würde seine Hingabe für Aubrey Rose Umbridge mindern. Wenn überhaupt, dann wuchs seine Leidenschaft dafür, sie glücklich und zufrieden zu sehen, mit jedem Tag den sie miteinander verbrachten, noch mehr.
„Aubrey“, sagte Luke und schnitt ihr das Wort ab, noch ehe sie ihre Tirade weiter loslassen konnte.
„Das Problem mit den Häusern ist, dass es ganz an dir liegt. San Francisco ist deine Stadt, du kennst sie am besten. Und es ist mir egal, wie viele Schlafzimmer es dort gibt oder wie der Garten aussieht oder ob wir begehbare Kleiderschränke haben. Das ist alles nur das Sahnehäubchen, Schatz.“
Aubreys sofortige und offensichtliche Erleichterung ließ ihn kichern.
„Bist du sicher, Luke?“, fragte sie und drehte ihre Hand, um ihre Finger mit seinen zu verschränken.
„Ich bin mir ziemlich sicher. Du wirst das Haus mögen, lass uns das Haus mieten und es mit all unseren Möbeln und Klamotten füllen … und vielleicht ein paar Kindern für diese tollen Schulen, hm?“
Aubrey wurde wieder rot, aber ihre Lippen bogen sich zu einem sanften Lächeln.
„Das hört sich gut an“, flüsterte sie und umfasste seinen Kiefer und berührte mit ihren Lippen die seinen.
Lukes Handy vibrierte und ließ sie beide zusammenzucken. Er seufzte, als er eine Nachricht von seinem Bruder Gavin sah.
Finn und Noah haben das immer noch nicht besprochen. Ich kann sie nicht einmal zusammen in ein Zimmer stecken, sagte der Text. Ein weiteres Vibrieren kündigte eine weitere Nachricht an. Diese sagte: Könnte wirklich die Hilfe meines ältesten Bruders hier gebrauchen…
Luke sah zu Aubrey hoch und ein merkwürdiges Lächeln überkam seine Lippen.
„Was hältst du von einem kurzen Trip nach Montana?“, fragte er.
2
Luke stand auf der Veranda der Lodge und starrte in die Dunkelheit. Es fühlte sich so merkwürdig an, wieder hier zu sein. Es war so ruhig und friedlich. Das Gelächter seiner Freundin kam aus dem Wohnzimmer, wo Lukes Mutter sie ohne Zweifel gut unterhielt mit einer Menge an peinlichen Kinderfotos von Luke und seinen Brüdern. Obwohl er nie an Aubreys Wert gezweifelt hatte, hatte die Tatsache, dass sie und seine Mutter sich sofort gut verstanden hatten, etwas tief in seinem Bewusstsein gelöst.
Bei all der Großzügigkeit, Stärke und Schönheit seiner Gefährtin konnte sie manchmal hart sein. Nicht, dachte Luke, ganz so wie Genny Beran selbst. Eine Weisheit sagte, dass Männer am Ende ihre Mütter heirateten. Als er Aubrey und seine Mutter zusammen sah, konnte er dieses Gefühl verstehen. Sie waren beide eigensinnig aber dennoch hilfsbereit, süß aber auch streng, gebend und fordernd.
Luke spannte sich an bei dem Geräusch von nackten Füßen hinter sich. Er zwang sich, ruhig zu bleiben, erinnerte sich daran, dass dieser Ort sicher war. Und dann fand er Noah direkt hinter sich stehend.
„Laufen wir?“, fragte Luke seinen Bruder.
Noah zog eine Augenbraue hoch. Er war wahrscheinlich überrascht, weil Luke normalerweise alles gerne alleine machte. Noah nickte und zuckte mit den Achseln und dann traten sie beide von der Veranda. Das vertraute Geräusch des Knackens und Schnappens und Knirschens erklang leise in der Nacht als beide sich verwandelten und als zwei riesige Grizzlys nebeneinander standen.
Luke begann zu laufen und lief zu einer beliebten Stelle nur ungefähr eine Meile entfernt. Noah lief neben ihm; sogar in seiner Bärenform konnte Luke sehen, dass ihn etwas beschäftigte. Die Spannungen mit Finn schien ihn zu zermürben.
Luke nahm den langen Weg und umkreiste eine Felszunge, welche die Beran Jungen als Kinder geliebt hatten. Direkt darunter befand sich ein kleiner Teich, ein Ort, den sie in den Sommermonaten oft besucht hatten. Jetzt jedoch versuchte Luke mit Noah zu sprechen und versuchte die Dinge zwischen ihm und Finn zu klären. Er kannte die Zwillinge, seit sie auf der Welt waren und Luke hatte keine Zweifel, dass es irgendwie Noah war, der für den Grund des Streits verantwortlich war. Es lag einfach nicht Finns Natur, Streit mit seinem Bruder anzufangen.
Luke verwandelte und streckte sich und schüttelte die Nachwirkungen der Verwandlung ab. Er streckte sich auf die andere Seite des breiten, flachen Steins aus und legte sich auf den Rücken und starrte die Sterne an. Noah fand ein paar Meter entfernt eine Stelle und legte sich hin und verschränkte seine Hände unter seinem Kopf, während er in den sternenvollen Himmel anschaute.
Lange Zeit sprach keiner von ihnen. Luke war zufrieden zuzuhören und zu schauen, er war ganz in die Schönheit der Natur getaucht, die er so sehr vermisste, sobald er in die Stadt kam, in jede Stadt. Er fühlte Noahs Atem und er wusste, er musste etwas sagen, wenn er mit seinem Bruder sprechen wollte, ehe Noah einschlief.
„Wusstest du, dass Pa einen Zwillingsbruder hat?”, fragte Luke. Er schaute nicht zu Noah herüber, aber er konnte sehen, dass sein Bruder nicht länger mehr döste.
„Nein“, sagte Noah nach einem langen Moment der Stille, seine Stimme klang angespannt. Irgendwie schien er zu wissen, worüber Luke mit ihm sprechen wollte und er war schon dickköpfig genug bei dem Thema.
„Hör mich an. Ich bitte dich nicht um viel“, bestand Luke darauf. Als Noah immer noch still und ruhig war, fuhr er fort. „Pa hatte einen Zwilling, ein paar Minuten älter als er.“
Mehrere Sekunden vergingen.
„Hatte?”, fragte Noah und seine Neugier gewann die Oberhand.
„Hatte. Ich kenne nicht die ganze Geschichte, aber Tante Lindsay hat gesagt, dass sie irgendeinen Streit wegen einem Mädchen hatten. Pa und Jericho waren beide so stur, hat Tante Lindsay gesagt, dass das nur noch das I-Tüpfelchen war. Jericho ist gegangen und hat das Mädchen mitgenommen und ist nie wieder zurückgekommen. Oma Anne hat einmal im Jahr an Weihnachten eine Postkarte von Jericho bekommen und das war alles.“
Noah schien Lukes Wörter eine Minute lang zu bedenken.
„Das ist eine traurige Geschichte“, sagte Noah schließlich.
Luke setzte sich hin und starrte Noah mit hartem Blick an.
„Ich versuche hier, Parallelen zu ziehen, Noah. Pa war der dominantere Zwilling, genauso wie du. Ich nehme an, er war genauso schrecklich wie du auch.“
„Und das ist deine Angelegenheit, weil …?“ keifte Noah.
„Es ist meine Angelegenheit, wenn du ein Mitglied dieser Familie vertreibst. Ich weiß nicht, was du getan hast, dass Finn so wütend ist, aber du machst es besser rückgängig, und zwar schnell“, sagte Luke.
„Ich kann nichts ungeschehen machen, was ich nicht verstehe“, sagte Noah und stand auf. Luke stand ebenfalls auf und schüttelte seinen Kopf.
„Er wird auch nicht für immer warten, und dich ansehen, als wenn du der einzige Stern im Himmel bist. Du musst mit ihm reden und herausfinden, was los ist. Ich will die Angelegenheit geklärt haben, ehe ihr alle nach St. Louis geht.“
Noah grunzte, und drehte sich um, er verwandelte sich mit einem weichen Sprung und landete in seiner Bärenform. Luke zuckte zusammen, wissend, dass so eine prahlerische Verwandlung ziemlich schmerzvoll war. Noah lief, ohne anzuhalten davon, obwohl er ein wenig humpelte. Luke spottete nur und dachte, dass dieser Moment Noah Beran perfekt beschrieb.
3
Noah Beran rutschte unruhig