Распускается цветок в соцветии, снизу вверх. Каждые 6 дней открываются два новых цветка и держатся так почти 2 недели, а все растение цветет 3–3,5 месяца. При своевременном удалении отцветающих соцветий оно цветет непрерывно с июня до осени.
Это растение знакомо каждому садоводу. В народе его называют «собачки» благодаря необычной форме цветков, напоминающих мордочку с открывающимся ротиком.
Высокорослые гибриды львиного зева с крупными цветками идут также на срезку, соцветия стоят в воде до 10–14 дней, невысокие растения используют для посадки в цветники, рабатки – для создания клумб, цветовых пятен на газоне, рабаток.
Карликовые растения хороши для низких бордюров, балконов. Цветочные смеси львиного зева создают великолепные коврики клумб или рабаток.
Растение светолюбивое и холодостойкое, выносит заморозки до –5 °C. Хорошо растет на любых почвах, в том числе на суглинистых и супесчаных почвах, но предпочитает плодородные, легкие. Обязательно перед посадкой добавляют по 3–4 кг перегноя или компоста, из удобрений добавляют по 1 ст. ложке «Гумата калия» для садовых цветов, нитрофоски, а также 150–200 г древесной золы на 1 м2, перекапывают, ровняют и сажают рассаду. Львиный зев предпочитает открытые участки, солнечное место, но и в полутени растет, хотя немного вытягивается и цветет менее обильно. Очень полезно мульчировать (подсыпать) между растениями торф, перегной – цветение заметно усиливается. В жаркую сухую погоду львиный зев требует полива, однако переувлажнять почву вредно.
Выращивают львиный зев посевом семян на рассаду в марте. Так как семена львиного зева очень мелкие, их высевают в ящики без заделки с землей. Ящик с посевами накрывают стеклом для создания влажности. Всходы появляются через 8-10 дней, растут очень медленно.
Сеянцы пикируют через месяц в маленькие стаканчики «Успех» (готовую упаковку можно приобрести в магазинах «Семена»). Для более обильного цветения центральный побег можно прищипнуть, когда растение имеет высоту 8-10 см. Сеянцы при избытке влаги в процессе роста могут погибнуть от черной ножки.
Обрабатывают растворами новейших препаратов «Абига-пик», «Алирин-Б», «Гамаир» согласно инструкции. Первую обработку проводят в рассаде или просто для профилактики: на 1 л воды разводят 1 ч. ложку. В период роста растения до цветения обрабатывают повторно – опрыскивают из расчета 1 л раствора на 8-10 м2.
В открытый грунт рассаду высаживают во второй и третьей декадах мая на расстоянии 15–20 см друг от друга в зависимости от сорта. Особенно в ночное время растения не переносят избытка влаги. Когда растения приживутся, их подкармливают.
Первую подкормку проводят через 12–15 дней после высадки рассады на постоянное место: на 10 л воды разводят по 1 ст. ложке нитрофоски и органического удобрения «Гумат калия» для садовых цветов или «Интермаг» для цветов и декоративных