– Дана очень заботлива, перед тем как рухнуть в постель, вынула из холодильника суп, налила его в тарелку и поставила в СВЧ-печку. За беспамятную идиотку меня держит, – шептала Жозя, – боится, я про обед забуду. А еще она меня к хозяйству не подпускает. Вот и сегодня приказала: «Закончишь в вольере, поешь борщ. Посуду не мой, посмотри телик. Я встану и уберу, а потом тебе плюшек напеку. Раньше чем к полднику Вилка не вернется. Так что, если мне станет лучше, я успею сладкое сделать».
Жозя выполнила указание невестки – поела первое. Потом села наслаждаться сериалом. Затем глянула на часы и решила разбудить Дану. На третий этаж по винтовой лестнице старушке не залезть, поэтому она вскарабкалась на второй и заорала:
– Дана! Ты хотела булочки испечь!
Но из спальни невестки не донеслось ни звука.
Жозя позвала ее еще раз. Как правило, Дана всегда отзывалась, кричала:
– Хорошо, мама, скоро спущусь.
Но сегодня в мансарде царила тишина. Больше тревожить Дану старушка не решилась.
– Подумала, у нее с головой совсем плохо. Бог с ними, с булочками, лучше бедняжке выспаться спокойно, – шептала Жозя, прижавшись ко мне. – А потом Вера пришла!
– Это кто? – перебила я ее.
– Расторгуева, – неожиданно вмешался хриплый мужской голос, – соседка, напротив живет, до всего ей дело есть. Жозя, вы меня чаем не угостите? Я продрог на ветру!
– Конечно, Глебушка, – закивала Колоскова и пошла на кухню.
– Старший лейтенант Грибков, Глеб Сергеевич, – представился милиционер. – Жозе лучше не вспоминать об этом. А вы кто?
– Виола Тараканова. Под псевдонимом Арина Виолова пишу детективные романы, – сухо ответила я.
Глеб несколько секунд разглядывал меня, потом хлопнул себя ладонью по лбу:
– Точно! А я все думал, где ваше лицо видел… В телике! Недавно программа была!
– Верно, – кивнула я.
– Вы подруга Даны? – Глеб приступил к допросу.
– Да, она меня погостить позвала.
– Давно знакомство водите?
– Не один год.
– Ну надо же, какие люди к нам в Евстигнеевку наведываются! – восхитился участковый. – Звезды! Впервые с человеком из телевизора в одной комнате нахожусь!
Я с недоверием посмотрела на Глеба. Он издевается? Хотя, не похоже.
Милиционер тем временем, не обращая внимания на выражение моего лица, говорил:
– Вот мой шурин в ДПС служит, на Рублевке стоит. Он привык к знаменитостям, штрафует их, вечно потом хвастается, кто ему чего подарил: один диск с песнями, другой кассету с фильмом, третий книгу. А теперь и я не в лаптях! Вы мне автограф дадите?
Глупость участкового раздражала меня, но, услыхав просьбу, я моментально включила автопилот для читателей и ласково заулыбалась.
– Покажу шурину, пусть заткнется, – продолжал между тем старший лейтенант. – А то взял моду, дразнится, дояром меня зовет. «Ты, – говорит, – у нас мастер машинного доения, спец по розыску сдохших кур». Обидно ведь!
Автопилот