Сладкий сок источает песок под ногой,
И тот сегодня живой, кто вчера был убит… —
философски предполагал голос в плеере.
Вот двери. Теперь спуститься вниз, к залу на семьсот с лишним мест. Кто-то громко заговорил впереди. Испуганно отскочил в сторону парень в темном кимоно-униформе. В дверь, пригнувшись, вбежала черноголовая фигура. Девушка: джинсы, широкий летний жакет, на голове – небрежно намотанный черный платок. Стиснутые зубы, смуглое лицо, брови вразлет. Отпихнула с дороги, как манекен, грузного оторопевшего Игоря, проскочила мимо сестер.
Даже сквозь наушники истошный визг резал уши:
– Аллах Акбар! Свобода… братьев… смерть!
Девушка кричала, путая русские и нерусские слова.
Даша машинально вынула из ушей наушники. Это что, розыгрыш? Какой идиот…
Мелькнуло бледное от ужаса лицо Игоря, голубые перепуганные глаза сестры, люди за столиками, округлившие рты, дружно собравшиеся воскликнуть «О!».
Девушка в черном платке верещала, оглушая и не давая ничего понять своим визгом. Руки ее неприлично взметнули полы жакета. На животе выпирало что-то смутное, туго облепленное скотчем, уродующее стройную талию.
Так нельзя. Что она себе вообразила?! Двинуть бы ее чем-нибудь тяжелым по башке, чтобы заткнулась. Даша машинально нашла взглядом тяжелый вазон, красующийся на подставке рядом с дверью. Кажется, аспарагус. Врезать таким по затылку – мало не покажется. Игорю стоит только руку протянуть… Парень понял, замотал в ужасе головой. Машка ухватила сестру за руку:
– Не шевелись, Даш…
Черноголовая учуяла, обернулась. На человека вовсе и не похожа. Миловидное лицо стало пустым пятном. И глаза, – белые, белые, белые!
– Аллах Акбар!
«Я в степь хочу. Чтобы только птицы и море рядом. И никого больше», – успела подумать Даша.
В лицо плеснуло белым пламенем.
Глава 1
Дышать было больно. Влажный густой и теплый воздух распирал легкие изнутри, переполнял грудь, словно туго надутый целлофановый пакет.
– У меня сейчас внутри все лопнет, – простонала Даша.
– Пройдет. Это избыток кислорода. Или озона. Не помню, – пробормотала Маша.
Сестры сидели на скользком голом бугорке. Вокруг простиралась сумрачная мокрая степь. В сгущающейся темноте еще можно было рассмотреть бесконечные ложбины, чередующиеся с островками колючего кустарника и горбами лысой рыжей земли.
– Маш, мы и вправду умерли? – пробормотала Даша. – Почему здесь так сыро?
– Отстань. Откуда я знаю? – прошипела сестра, поглаживая обожженные пальцы. Ожог Мари получила в первый же миг