– Бернхард, – позвал я.
– Что, Аск? – послышался голос моего нового друга, который лежал в нескольких метрах от меня и тоже смотрел в небо.
– С контрабандистами ты побывал на многих планетах? Ты был в секторе «Лагуз»? Там действительно сплошь вода?
– Да, я был там однажды, – ответил он. – Это удивительное место! Все планеты полностью покрыты водой, только иногда попадаются небольшие островки суши. На них обитают чайки. Они могут очень долго летать над водой без сна. Это потрясающие птицы! Кроме этого там лишь искусственно возведенные насосы, которые качают воду. «ЕО» еще плохо изучило этот сектор, потому что позволяет «Лагуз» сохранять формальную независимость, чтобы избежать восстания. Кстати, главная планета сектора – это родина Сольвейг.
Я, привстав на локти, посмотрел на Бернхарда:
– Как же там жить, если вокруг только вода? И как Сольвейг оказалась здесь?
– Я точно не знаю, но мне рассказывали, что прямо на дне располагаются города! Говорят, там есть скрытые пещеры, пройдя через которые можно оказаться в Мегаполисе, полном людей, зданий и всего, что должно быть в обычном городе! Лично я даже не представляю, как это возможно! – рассмеялся Бернхард. – А о том, как Сольвейг оказалась здесь, мы с ней не говорили. Думаю, скоро ты сам сможешь спросить у нее об этом.
Бернхард встал и начал отряхиваться, что-то бормоча себе под нос. Было забавно наблюдать за его неуклюжими движениями. Он заметил, что я улыбнулся, и, смеясь, сказал:
– Посмотрю я, как ты будешь улыбаться, когда тебе влетит от Сольвейг.
– Давай лучше подумаем, что нам делать сейчас, – сказал я, доставая из рюкзака карту. – Интересно, она что-нибудь покажет?
Мы взглянули на нее. Карта работала, на ней был отмечен населенный пункт. Сев на скайцикл, мы двинулись в указанном направлении.
– Сольвейг позаботилась о нас, – сказал Бернхард, – скорее всего, она уже летит к нам.
Из дневника Сольвейг
В то же время…
Начало темнеть. Скорость корабля была на максимуме. Я всматривалась в белоснежную даль.
– S1, сколько часов осталось? – Казалось, путь был бесконечно долгим.
– Предполагаемое время прибытия – через девять часов.
На глаза мне попался отчет об Аске, который подготовил Нэм. Аск родился и вырос на планете Йера, так же как и его мама, а его отец – с планеты Фео. Родителей звали Ге́рда и Фре́йр. У Аска было благополучное детство, но, когда ему исполнился двадцать один год, жизнь его в одночасье изменилась. Его родители отправились в первый сектор, чтобы забрать его двоюродного брата Ба́рни. Он остался один из-за того, что «ЕО» в то время проводило операцию под названием «Эрн». Она заключалась в том, чтобы отправить лучших ученых из всех секторов на планету