Ко мне она пришла уже с довольно помятым лицом и чувствами всмятку. Надрывно доказывала мне, что не верит, что кто-то когда-нибудь в жизни поймет и примет ее идеалы. Ее бессмертную душу! Она не знала, как пережить потерю возлюбленного и публичный позор. Что из этого страшнее, ей еще не было ясно.
– Произошла вполне предсказуемая ошибка, не нужно было с самого начала переоценивать свою роль в чужой любовной истории. Нужно развивать свои собственные сюжеты.
– Вы – как Сергей! – оценила мое искусство Татьяна.
– А что Сергей? – уж сказала «А», говори и «Б».
– Позвонил и стал утешать. Мол, ему никогда не нравился Женька, он не в восторге от своих нынешних коллег. Женька вообще только понтуется и уж точно не стоит того внимания, которое ему уделяют женщины…
– О, да это же заявка на то, чтобы стать вашим ухажером… – подбодрила я.
– Конечно. Вы бы его видели! Тюфяк, – скривилась Татьяна. Похоже, она себя уже красавицей вообразила. Такие запросы!
– Но рассуждает здраво. И я могу вас поздравить с успешным началом. Очевидно, что из двух мужчин – Евгения и Сергея – одному письма как идея нравятся. А это, между прочим, 50% выборки! Каждый второй мужчина – ваш! Нужно непременно опубликовать «письмо к возлюбленному» в рубрике «Знакомства» в газете, чтобы изучить популяцию своих поклонников. Уж туда вам не будут писать те, кому письма не понравятся.
– Мне хватило опыта с Евгением, – Татьяна почувствовала в моем настойчивом совете подвох.
– Нельзя после единственной неудачи ставить крест на остальных попытках стать счастливой! По меньшей мере, у вас появятся друзья со сходными вкусами и фантазиями. Кто знает, может, в вашем городе живет такой же, как вы, скромный, стеснительный, но очень умный и порядочный малый, которому с каждым днем все труднее, в силу возраста или отсутствия опыта, выйти в центр круга и пригласить женщину на танец! Кстати, Сергей пригласил вас на танец на вечеринке?
– Нет. При чем тут Сергей?
– Я уверена, он хотел бы оказаться на месте Евгения. И если бы он решился, вам не пришлось бы переживать такую боль, – поддразнивала я Татьяну. – Надо дать мужчине шанс стать лучше ради вас.
Татьяна наотрез отказалась даже говорить о письмах. Ее раздражал мой интерес к Сергею. Действительно, что я к ней пристала?
Прошел месяц, а то и два. История с письмами прекратилась, рассеялась, как утренняя дымка. Татьяна стала успокаиваться. Я про нее забыла.
Но ей о письмах напомнил Сергей. Однажды он позвонил Татьяне с настоятельной просьбой о встрече и помощи! На претензии назойливого ухажера это похоже не было, он был крайне взволнован, сильнее прежнего заикался и настаивал на немедленной встрече. А через час приехал, размахивая газетой. О чем Сергей говорил и чего хотел, было непонятно, так сильно он заикался. Татьяна взяла газету и прочитала обведенное кружком объявление. Оно было подписано буквой «Т».
– Это ты? – спрашивает Сергей.
Татьяна читает: «Прекрасная незнакомка ищет