Zander tomó un vaso lleno de líquido ámbar y tomó un trago. Tenía que ser su escocés favorito. Orlando se preguntó si el macho había dormido la semana pasada. Supuso que no, si los círculos oscuros debajo de sus ojos eran una indicación. También mostraba una prudencia que Orlando nunca había visto.
La bebe Isobel era todavía tan joven que Orlando apostó a que los mantendría despiertos a Zander y Elsie todo el día, lo que le dio al Rey Vampiro y al líder del Guerrero Oscuro poco o ningún tiempo de inactividad. Estaba seguro de que no servía de nada que Isobel llevara el poder del Amuleto Triskele y siempre fuera el objetivo de todos los demonios y escaramuzas.
Como si sus pensamientos la llamaran, Elsie entró en la habitación con Isobel apoyada en la cadera. Zander se levantó y se acercó a su pareja. Después de colocar un beso en los labios de Elsie, Zander dirigió su atención a su hija.
La palma del rey envolvió la cabeza de la bebé mientras la pasaba por sus suaves rizos negros. Eran como los de su mamá. Elsie tenía un hermoso cabello castaño largo que era naturalmente rizado. La volvía loca, pero a Orlando le encantaba.
"¿Cómo está mi hermosa nighean?" Zander besó la cabeza de la bebé y colocó su brazo alrededor de los hombros de Elsie.
"Feliz y contenta", respondió Elsie. "Es su mamá la que te extrañó. Hola, Orlando".
"Oye, El", murmuró Orlando, acercándose y haciéndole cosquillas en el pie a Izzy. "¿Cómo estás cariño?" arrulló, e Isobel se acercó para agarrar su mano. Ella era la bebé más linda que había visto en su vida y la luz brillante de su hogar.
Había anticipado que la casa cambiaría después de que ella naciera, y así fue, pero no de la forma que había pensado. Había anticipado mucho llanto y pañales con popó, y aunque ciertamente había muchos pañales desordenados para que todos los cambiaran, había muy poco llanto. Isobel tenía un aura sobre ella que de inmediato le tranquilizaba. Era imposible estar cerca de ella y no sonreír.
"Lo siento, un ghra", intervino Zander. "Recibí una llamada sobre Santiago y tengo que lidiar con eso antes de poder pasar tiempo con ustedes dos". El amor que brillaba entre los dos hizo que Orlando se sintiera aún peor. Estaba mal codiciar a la pareja de su amigo, se recordó a sí mismo, esperando poder finalmente dejar ir lo que fuera que sintiera por la mujer.
"Oh no, espero que todo esté bien con él. Solo deseo que este lío termine y que él regrese a casa ya. Sé que encontrará el camino de regreso con nosotros, y eso ayuda, pero todavía me preocupo por él, estando por su cuenta."
Elsie no era solo la reina. Ella era su corazón, la raíz de su grupo. No es que no hubieran vivido y luchado juntos antes, pero desde su llegada a Zeum, los había atado de una manera que les faltaba. Completaba su familia.
"No sé qué está pasando con él, pero todo lo que necesitas es concentrarte en nuestra hija. Deja que Orlando y yo nos ocupemos de Santiago". Con un sobresalto, Orlando se dio cuenta de que Zander le estaba pidiendo a su pareja que les dejara este asunto a ellos.
Eso estaba muy lejos del hombre que había llevado a Elsie escaleras arriba sobre su hombro y la encerró en una habitación para evitar que desobedeciera sus órdenes. Tal como la Diosa había diseñado para que fueran Compañeros Destinados, Zander y Elsie realmente se habían convertido en una unidad, y Orlando tuvo que apartar la mirada cuando los celos estallaron en su interior.
—Tómatelo con calma, Z. No actuó con malas intenciones. Necesita orientación y conexión a tierra, pero si te consideras el neandertal que sé que vive dentro de ti, lo perderemos. Necesitará nuestro apoyo incondicional, amor y apoyo. Izzy necesita a su tío Santi", comentó Elsie, mirando a los ojos de zafiro de su bebé que coincidían con los de Zander.
"Haré lo que sea necesario para mantener el orden en el reino, pero prometo ir tan fácil como esto me lo permita. No puedo salvarlo del tiempo en las mazmorras, así que no me pidas eso".
Elsie se puso de puntillas, abrazando a Izzy entre ella y Zander mientras lo besaba ferozmente. "Está bien, Sr. Mandón, pero eso no significa que no pueda llevarle sus platos favoritos y permitir que Izzy pasara tiempo con él", respondió Elsie antes de salir tranquilamente de la habitación.
"Esas dos mujeres son mi vida entera, Orlando. Necesito que te asegures de que Santiago esté a salvo y regrese aquí, porque sabes, Elsie, estaría devastada. Och, todos lo estaríamos", murmuró Zander, volviendo a sentarse en la mesa.
"¿Has pensado en levantarlo y arrojarlo a las mazmorras? Oblígalo a hacer lo correcto", preguntó Orlando, pensando que eso resolvería el problema de su guerrero rebelde.
"Sí, lo he pensado, pero eso no resuelve el problema. Santiago necesita darse cuenta por sí mismo de que lo que hizo estuvo mal. Que no puede ir a medias y hacer lo que le parezca necesario. Él cree estar por encima de la ley, y traerlo ahora solo lo amargará y enojará, y atacará a quienes lo rodean. No me arriesgaré a que mis mujeres estén entre las agredidas".
Orlando suspiró y se dirigió hacia la puerta. "Tienes razón. Te haré saber lo que averigüe." Será mejor que tu amigo saque la cabeza de su trasero antes de que se haya ido tan lejos que no pueda ser alcanzado.
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* * *
Orlando estacionó su Mustang GTO en la acera y salió, mirando a su alrededor. No le gustaba dejar a su bebé en esa zona de la ciudad. Un grupo de jóvenes varones humanos caminó por la calle hacia él, sus pantalones caídos hasta la mitad de sus piernas, dejando al descubierto ropa interior de diseñador. La jactancia y la bravuconería siempre hacían que Orlando quisiera reír. Estos humanos se cagarían si se enfrentaran a un demonio, pero actuaban como reyes del mundo.
"Buen auto, hermano. Revisa las ruedas. Podríamos conseguir uno grande por ellos solos", Orlando escuchó un comentario de un punk callejero.
No dispuesto a perder las ruedas, Orlando se inclinó contra el automóvil y cruzó los brazos sobre el pecho, permitiendo que su chaqueta se abriera y revelara su arma. Miró a los machos mientras pasaban.
Los reconoció como miembros de una pandilla local. El líder del grupo había sido arrestado por posesión de drogas la semana pasada. De hecho, Orlando había visto a cada uno de ellos procesados a través del departamento en un momento u otro durante el año pasado.
Una vez que pasó la pequeña multitud, Orlando volvió a centrar su atención en la gran casa victoriana azul. La clínica médica del reino se destacaba como un pulgar dolorido en este vecindario. La mayoría de las casas en el área lucían madera contrachapada para ventanas y techos hundidos. Era imposible saber si la casa de al lado había sido pintada de marrón o si eso era solo un siglo de suciedad acumulada en el exterior. La mayoría estaban tan descoloridas que parecían ser del mismo color pastel.
La magia del hechizo de protección zumbó a través de su piel cuando cruzó la puerta. La única forma en que la clínica sobrevivió al descubrimiento y al vandalismo fue la magia que la protegió de los ojos humanos. Los humanos verían la casa tan ruinosa como los demás, si es que notan algo. Los hechizos sirvieron para desviar la atención humana.
Al subir los escalones, los pensamientos de Orlando viajaron a su socio rebelde, preguntándose qué diablos había pasado la noche anterior. Una campana suave sonó cuando abrió la puerta, alertando al personal que alguien había llegado. El olor astringente de los productos químicos asaltó sus fosas nasales en el momento en que entró en la sala convertida en sala de espera.
Orlando tomó asiento para esperar a una de las enfermeras y notó que había una mujer embarazada en la habitación. Su primera impresión fue que estaba deslumbrante. Mientras miraba su rostro suave y redondo y su largo cabello rubio, las emociones internas de la mujer lo golpearon. Esta mujer no solo estaba triste, sino deprimida. Como empático, era fácil para él captar su sensación