Su fuerza estaba menguando más rápido de lo que esperaba. Estaba condicionado a luchar en todas las circunstancias. Demonios, no solo era un guerrero de élite, era el campeón del ring de lucha y había luchado con todo tipo de lesiones encima.
"Tu ladrido es peor que tu mordida", se burló el macho, pasándose la mano por la cara. Sangre negra le corría por el labio y bajaba por la barbilla como una mancha de aceite en el agua, pero la hemorragia se había detenido. La escaramuza se estaba curando y Santiago debería actuar rápido antes de desmayarse.
Corriendo hacia adelante, Santiago sostuvo su cuchillo a su lado, fingiendo debilidad hasta el último minuto, cuando levantó y empujó con toda la fuerza que pudo reunir. La hoja se deslizó a través de la carne y el músculo y entre los huesos para conectarse con el músculo cardíaco acelerado. Las chispas alcanzaron la camisa de Santiago cuando la escaramuza se encendió. Observó cómo la escaramuza se alejaba flotando en una nube de cenizas, la victoria lo inundó. De repente, sintió ojos sobre él desde algún lugar cercano.
Tropezando, Santiago miró a su alrededor pero no vio nada fuera de lo común mientras contemplaba cómo iba a conseguir ayuda para la víctima. Necesitaba atención médica inmediata. Él podría cuidar de algunas de sus heridas externas, pero no estaba seguro de la gravedad de sus heridas internas.
Ya no tenía colegas a quienes llamar para que lo recogieran, y cuando el mareo lo asaltó nuevamente, supo que se estaba quedando sin tiempo. Cerca había una clínica médica del reino. Esa iba a ser su mejor apuesta, pensó, mientras tropezaba y caía. Se arrastró hasta el lado de la mujer, con la intención de llevarla a la clínica antes de que muriera.
Capitulo Cuatro
Santiago logró ponerse de pie con la mujer vampiro en sus brazos. Temiendo dejarla caer, la echó sobre su hombro y se dirigió calle abajo. Usando las sombras para esconderse de los humanos, Santiago se concentró en poner un pie delante del otro. Solo le quedaban unas pocas cuadras y llegaría a la clínica médica del reino.
"Sólo un poco más", le dijo a la mujer inconsciente. "Quédate conmigo, vas a estar bien", prometió. Si no hubiera pasado por ella, los humanos la habrían encontrado o la habría incinerado el sol cuando saliera en una hora más o menos.
Pensando en las palabras de la escaramuza, Santiago rechazó la insinuación. Él estaba equivocado. Santiago era un Guerrero Oscuro de principio a fin. ¿No era suficiente el hecho de que hubiera salvado a esta mujer y matado a la escaramuza?
Santiago volvió a mirar a su alrededor, sintiendo la misma sensación de estar siendo observado. Estaba sumido en las sombras y no veía nada más que el coche que pasaba a toda velocidad, pero sabía que los pasajeros no lo verían. El sigilo y la precaución eran instintos naturales, y estaba seguro de poder llevarla a la clínica sin que los vieran, que era lo que hacía que la sensación fuera tan inquietante.
Sacudiendo la cabeza, continuó su camino, tropezando con el peso extra sobre sus hombros. De vez en cuando, tenía que detenerse para despejar los puntos de su visión. Se estaba debilitando rápidamente por sus heridas y tuvo un momento de duda justo antes de ver la anodina casa victoriana.
El consejo de la Alianza Oscura había establecido varias clínicas en todo el mundo hacía siglos con un médico del reino en cada lugar. Había alrededor de una docena de ellas esparcidas por el área de Seattle, porque estaba muy poblada de sobrenaturales.
Se alegró de ver el glamour revelador que indicaba que la clínica estaba siendo ocultada y protegida. Tenía que darse prisa y atravesar la puerta antes de que lo viera un transeúnte callejero. Respiró profundo y salió corriendo de las sombras, pero de repente sintió como si un foco de luz estuviera apuntando a su espalda. Tal vez era solo la sensación anterior de ser observado lo que no pudo sacudirse.
El clic de la puerta al cerrarse detrás de él pareció desinflar sus pulmones y robarle toda la energía que le quedaba. Sus piernas flaquearon y habría dejado caer su carga si una enfermera no hubiera venido corriendo por el camino a su lado. El peso se levantó de sus hombros justo cuando un par de brazos lo envolvieron.
"Está bien, te tengo a ti y Larry tiene a tu amigo. No te preocupes. El Dr. Fruge los curará a los dos. ¿Cómo te llamas?" preguntó la enfermera.
"Santiago," gruñó, avergonzado por lo mucho que se estaba apoyando en la… bruja, si sus sentidos estaban en lo correcto. "¿Está... viva todavía?"
"Ella es una luchadora", una voz masculina, que asumió que pertenecía al mencionado Larry, gritó frente a ellos. "No te preocupes por ella. Nosotros nos ocuparemos de ella". Santi respiró más tranquilo con otros allí para ayudarlo. Eso era lo que sabía, trabajar en equipo.
Casi plantó la cara mientras subía las escaleras hacia el porche delantero. La pintura azul rayada del porche vaciló en su visión, haciéndole sentir náuseas. Tragando bilis, esperaba no perder su sándwich en ese mismo momento. Por vergonzoso que fuera admitirlo, estuvo muy cerca. Afortunadamente, un par de respiraciones profundas y el aire fresco de la noche ayudaron a despejar sus náuseas.
El aire caliente lo envolvió cuando la enfermera abrió la puerta de la clínica. Esta era su primera vez en una de las instalaciones y le sorprendió lo bien equipado que estaba el lugar. Echó un vistazo al salón de la vieja casa Victoriana, que se había convertido en una sala de espera.
En lugar de las sillas de metal que había visto en el hospital de humanos donde trabajaba Jace, este lugar tenía lindas sillas y sofás tapizados. Había cinco personas sentadas alrededor de la habitación, todas mirando con los ojos muy abiertos cuando pasó. Estaba seguro de que tenía muy mal aspecto. Todavía podía sentir la sangre saliendo de la herida de su cuello. El veneno bloqueó su capacidad curativa natural.
La enfermera continuó por el pasillo estrecho diseñado para una casa de ese período de tiempo. El piso de madera fue pulido a un alto brillo mientras que los paneles de madera que cubrían las paredes agregaban una sensación hogareña al lugar. La apariencia de una casa normal terminó cuando pasaron por puertas dobles al final del pasillo, abriéndose a lo que parecía la clínica en el sótano de Zeum. Piso de concreto, paredes blancas, encimeras de acero y alacenas con frentes de vidrio.
Se preguntó si la misma persona diseñó todas las instalaciones en esta área. Todas las clínicas que Jace había diseñado para ellos, incluso el hospital de humanos, tenían características similares, desde la luz de la nave espacial que colgaba del techo hasta las mesas de examen.
Echando un vistazo a su alrededor, suspiró cuando vio a la mujer tendida en la mesa en medio de la habitación, aliviado de que la cuidaran.
"¿Qué pasó?" preguntó un hombre mientras entraba por las puertas al otro lado de la habitación.
Santiago parpadeó varias veces, tratando de aclarar su visión borrosa. Los dedos brillaron y chasquearon frente a su cara antes de agarrar su barbilla. "¿Cómo se llama, Helena?" ladró la misma voz masculina.
"Me dijo que era Santiago", respondió la mujer a su lado.
Se dio cuenta de que habían estado hablando con él y sobre él. Abrió la boca para responder, pero no salió nada y luego se desplomó en los brazos del curandero. El macho lo sostuvo fácilmente. Por el rabillo del ojo, vio su sangre gotear y salpicar en grandes gotas rojas en el suelo blanco. Absurdamente, pensó que parecía un cuadro de Jackson Pollock, uno de sus artistas favoritos.
Mirar hacia arriba requirió un montón de esfuerzo, pero Santiago se encontró mirando a los ojos azul pálido en un rostro bronceado con rasgos cincelados. "Santiago, soy el Dr. Fruge. Necesito saber qué sucedió para poder tratarte adecuadamente. Puedo ver que tienes una mala mordida en el hombro. Escaramuza, si no me equivoco". El médico lo arrastró hasta la única otra mesa de la habitación. "Prepara una infusión de sangre de cambiador, canino," ordenó por encima del hombro.
"De inmediato, doctor", respondió Helena.
"No",