Tristano hatte das ungezwungene Mädchen während seiner Jugendaufenthalte in Florenz im Medici-Haus getroffen und besucht. Er war sofort beeindruckt und fühlte sich irgendwie angezogen, ganz zu schweigen von den freundlichen Zügen, der Aufgeschlossenheit, der Extroversion und der intellektuellen Unabhängigkeit, Eigenschaften, die sie sicherlich von beiden Elternteilen geerbt hatte, von denen sie den Modus Cogitandi et Operandi verkörperte.
Jetzt sah er sie nach fast einer halben Dekade, noch schöner, noch mehr Frau.
Die beiden betraten das Haus, während der Rest der Gesellschaft draußen wartete.
Gerade genug Zeit, um der Vermieterin zu erzählen, was einige Stunden zuvor passiert war, und die beiden Freunde kehrten nach draußen zurück und luden die Anwesenden ein, sich ins Haus zu setzen. Trotz der späten Stunde schickte Alessandra nach einem Arzt, arrangierte die Zimmer für die Gäste und versicherte Tristanogroßzügig, dass sie sich zusammen mit ihrer Mutter um die vollständige Genesung der beiden Verwundeten kümmern wolle.
Während ein aufrichtiges Glas Wein die geselligen Geschichten des willkommenen Gastes begleitete und die Rötung auf den Wangen der anmutigen Gastgeberin betonte, stiegen Ipno und sein Oneiroi langsam auf die Stadt Prato herab.
Am nächsten Tag, unmittelbar nach dem morgendlichen Lob, setzte der junge Gesandte, der sich gebührend für die empfangene Gastfreundschaft bedankte, seine Reise nach Rom mit seiner Eskorte fort, wo sein Beschützer ihn mit Spannung erwartete ... und mit letzterem eine weitere fesselnde Mission zu erfüllen.
Es war daher notwendig, einige Stunden Fahrt aufzuholen und möglicherweise andere unerwartete Ereignisse zu vermeiden.
Nicht mehr als dreißig Meter außerhalb des bewohnten Gebiets, auf der staubigen Straße nach Florenz, hatten die drei päpstlichen Ritter gerade begonnen, ihr Tempo zu beschleunigen, als sich ihnen ein Mann zu Pferd mit einem auffälligen Verband zwischen Arm und Schulter anschloss.
„ Herr ... Herr, bitte. Halt ... “
Der atemlose war der Mann, der von Tristanogerettet und kurz zuvor zusammen mit seiner Frau der Pflege des Lippi-Hauses anvertraut worden war. Der päpstliche Offizier musste wieder anhalten.
„ Bitte, mein Herr, hören Sie mir zu “ der Bittsteller appellierte weiter „ Was Sie getan und gezeigt haben, ist weitaus edler als jedes Wappen, das Ihre Brust schmückt, und jede Krone, die das Wappen Ihrer Familie dominiert. “
Dann stieg er von seinem Pferd und warf sich vor dem Diplomaten nieder:
„ Gestatten Sie mir, Ihnen meine ewige Dankbarkeit zu zeigen und Ihnen meine Dienste nur als teilweise Wiederherstellung der unauslöschlichen Schulden anzubieten, die ich Ihnen gegenüber eingegangen bin, als Ihre Exzellenz mich und noch mehr meine Frau aus der mörderischen Wildheit dieser Bestien gestohlen hat. Während der ganzen Nacht musste ich darüber nachdenken, was passiert ist, und traf meine Entscheidung: Wenn Sie es akzeptieren möchten, biete ich Ihnen, ohne etwas dafür zu verlangen, mein bescheidenes Schwert und ich schwöre Ihnen Treue, solange Sie mir erlauben, Ihnen zu dienen. “
Tristanomangelte es, dank des hohen Amtes das er innehatte, sicherlich nicht an Schutz und ehrlich gesagt hatte er es bis dahin immer alleine geschafft ... aber er sah in den Augen dieses fast flehenden Mannes ein besonderes Licht und ein Gefühl aufrichtiger Dankbarkeit, treu, selbstlos, ungewöhnlich. So sehr, dass er fragte und ohne dass dieser bescheidene Mann aus dem Volk etwas anderes hinzufügte:
„ Wie heißt du, Unhold? “
„ Pietro Di Giovanni, mein Herr “ antwortete er und hob den Kopf.
Pietro stieg auf.. Angesichts der Verspätung, die ich wegen dir haben werde, wird dein Schutz vor dem Zorn meines Herrn leider nicht helfen ... Ich habe weder Wappen noch Mäntel, oder Häuser vorzuweisen, aber ich schätze deine Dankbarkeit und nehme deine Dienste an. Aber jetzt, wenn es dir so viel bedeutet und bevor ich es mir anders überlege, zu Pferd und los, ohne weitere Verzögerung. “
Und so setzten die Männer ihre Reise in die Ewige Stadt fort.
IV
1 Der Ring des Prächtigen
Giuliano de' Medici und Simonetta Vespucci
Pietro, ein reifer Mann, rau, mit ungepflegtem Aussehen, aber nicht zu primitiv, war sehr geschickt im Umgang mit dem Schwert (mit seinem väterlichen Erbe hatte er die Bologneser Schule von Lippo Bartolomeo Dardibesucht). Er war mit einer ausgezeichneten Technik ausgestattet und, obwohl nicht mehr so jung, in einer guten körperlichen Verfassung; Er nannte sich nicht gern einen Söldner, aber wie viele andere hatte er bisher seinen Lebensunterhalt mit dem Lohn des einen oder anderen Herrn verdient und an den vielen Schlachten und Schlägereien teilgenommen, die die gesamte Halbinsel in diesen Jahren belebten.
Während der Reise, in einem gemäßigten Moment des Marsches, flankierte der Schwertkämpfer Tristan, achtete darauf, die Schnauze seines Pferdes niemals vor die seines neuen Herrn kommen zu lassen und wagte es zu fragen:
„ Erlauben Sie mir, eure Exzellenz, eine Frage zu stellen? “
" Natürlich Pietro, sag mir " antwortete der angesehene Beamte und drehte seinen Kopf ein paar Grad in Richtung seines wagemutigen Helfers. “
„ Wie kommt es, Sir, dass Sie diesen Ring haben? Ist es wirklich der Ring des Prächtigen? “
Tristanowartete einige Momente schweigend und zeichnete ein halbes Lächeln. Dann war er sich sicher, dass er diesem Mann, den er einige Tage gekannt hatte, der aber bereits zu schätzen wusste, vertrauen konnte, löste die Reserviertheit auf und begann seine Geschichte:
„ Sieben Jahre sind vergangen, seit Kardinal Orsini mich zum ersten Mal mit nach Florenz gebracht hat, nachdem eine medizinische Delegation, die speziell für die Unterstützung seiner ehrwürdigsten Exzellenz, Rinaldo Orsini, Erzbischof von Florenz, krank ohne Anzeichen der Besserung für mehr als zwei Wochen, geschaffen worden war. Als wir in der Stadt ankamen, während der Physicus mit seinen Lehrlingen - darunter mein Freund Jacopo - sofort in die Diözese am Bett des leidenden Prälaten geschickt wurde, hatte der Kardinal mich in das Haus von Madonna Clarice gebracht, seine Enkelin und Frau von Lorenzo de' Medici, der Prächtigen Messère?.
Ich erinnere mich noch an den süßen und mütterlichen Blick, mit dem Frau Clarice mich begrüßte und ihre Hand ausstreckte. Sie stellte mich ihrer Familie und ihren Freunden vor und stellte mir sofort jede Annehmlichkeit des Anwesens zur Verfügung. An ihren Banketten nahmen jeden Abend Schriftsteller, Humanisten, Künstler, überaus feine Höflinge und ... vor allem schöne Frauen teil.
Die schönste von allen, der bis heute keine gleichzukommen und von meinem Thron der Ideale zu verdrängen vermag, war Simonetta Cattaneo Vespucci.
An dem Abend, als ich sie zum ersten Mal sah, trug sie einen mit rotem Samt gefütterten Brokat, was den großzügigen Ausschnitt zeigte, der an eine schwarze Gamurra grenzte, die perfekt an der prallen Brust haftete und die weichen Formen des bewundernswerten und begehrensweten Körpers bis zu den Füßen hielt. Die blonden und welligen Haare fielen lose auf ihre Schultern, während nur wenige in einem langen Zopf gekonnt zusammengefasst waren, der mit Schnüren und sehr kleinen Perlen besetzt war. Nur wenige rebellische Locken umrahmten dieses harmonische, frische, strahlende, ätherische Gesicht. Große und melancholische Augen, sehr sinnlich, mindestens so wie das angedeutete Lächeln auf den samtigen und gescheitelten Lippen, verstärkt durch ein kleines Grübchen am Kinn, rot in der gleichen Farbe der Jacke.
Wenn ich nicht kurz danach die verhängnisvolle Nachricht von ihrem Tod erhalten hätte, würde ich immer noch glauben, dass sie eine