Офицер усмехнулся, покосился на отставника понимающе.
– Но ведь есть ещё дочка. Насколько нам известно, с ней у вас отношения прекрасные. Есть хорошая возможность позаботиться о её будущем.
– Например? – хмуро буркнул Денисыч. Как-то быстро штабовый хлыщ разговор в свои руки взял, а это неприятно. И на мозоль наступил безбоязненно. Ишь…
– Генерал Михайлов гарантирует вам, что в случае, если вы взорвёте планету-паразита и, естественно, погибнете там, на счёт вашей дочери ляжет весьма и весьма солидная сумма.
Увидел, как недобро блеснули глаза собеседника, протянул к нему руку, для пущей убедительности.
– Вы знаете, генерал это сделает. Если же та планета окажется лучше нашей, девчонку переместят туда с первой же партией. Так что, проведёте год, или сколько вам осталось, со своей дочуркой. Кстати, в списки перемещаемых ваша бывшая жена точно не попадёт. Генерал обещал лично вычеркнуть.
– Хоть одна хорошая новость! – хмыкнул Денисыч, на что собеседник отреагировал коротким смешком.
– Нет, не то, чтобы… – тут же изобразил ангела Денисыч. – Но всё же лучше бы.
– Я так и понял.
Со стороны остатков города послышался характерный звук. Очередной дом – желтенькая, весёлая пятиэтажка – безвольно опустился и расплылся по земле огромной, пыльной кляксой.
– Кажется, они вздыхают, когда падают, – проговорил задумчиво Денисыч. – Не замечал, старлей?
– Поспешить бы вам с решением, – вздохнул тот, в сторону развалин не глянул даже. – Совсем уже времени нет, сами видите.
– Да я уж всё решил! – снова хлопнул ладошками Денисыч – только теперь обеими, по двум коленям. – Я лечу один?
– Нет. Ваша задача – принять решение и запустить ракету. А на тот случай, если что-то будет не так с техникой, с вами полетит человек, который её разработал.
Денисыч восхищённо выдохнул и даже руками всплеснул от удовольствия.
– Ха! У него тоже цирроз?
– Ну, что вы! – отшатнулся офицер. – Он учёный, совершенно здоровый человек.
– Ага. На всю голову!
Денисыч решительно встал и высосал из банки остатки пива.
– Когда отправляемся?
– Минут десять уже, как едем, – изящно постучал офицер пальчиком по стеклу механических, наручных часов.
– Пару банок пива я с собой всё-таки возьму, – бросил Денисыч и спину старательно выпрямил. – Оцени мой героизм – водку оставляю здесь, хоть и нелегко мне это. И ещё…
Подтянул грязные штаны, носом швыркнул так решительно, словно с вышки в воду прыгать собрался. С полной возможностью пролететь мимо.
– Капитану Михайлову я верил, как самому себе, а вот генералу Михайлову, пожалуй, воздержусь. Перед отправкой предоставьте мне документальное доказательство того, что деньги уже на счету моей дочери.
– Да без проблем, – легкомысленно отмахнулся визитёр. – Если вы не справитесь, деньги ей не понадобятся… Да и всем нам, впрочем. А если всё