Зорк нахмурился.
– Изменился не я, Крори. И вся беда в том, что вы, старейшины, никак не хотите с этим согласиться. Изменился Лес. Изменились правила, по которым нам предстоит выживать. Если, конечно, ты не хочешь последовать за Ноджем и простаками вроде него. Савдаким тоже думает, будто знает, что делает. Ступай за ним. Только не толкай на гибель всех Фраки.
– Кому ты отправил послание? – Крори дергал себя левой рукой за бородку, выдавая крайнее волнение. На собеседника он смотрел снизу вверх, насупившись и широко расставив ноги, будто готовясь к защите. В правой руке он сжимал сучковатую палку, мастером владения которой считался по праву. В детстве Зорк сам не раз испытывал на себе ее убеждающее воздействие. – Отвечай, или я тоже назову тебя предателем.
– Предателем ты меня не назовешь, – как можно тише и спокойнее ответил Зорк. – Завтра я назначил встречу вождю Тикали.
– Это хуже, чем предательство! – воскликнул толстяк, округляя глаза. – Немирд…
– Забудь о Немирде, – отрезал Зорк. – Он давно погиб, так что я сейчас говорю о его сыне. Нам понадобятся воины. Много воинов, Крори. И воины Тикали – лучшие из всех, кто может нам помочь. Ну что, теперь ты все знаешь? Ступай спать и не мешай мне.
– Хорошо, я уйду. Но только помяни мое слово, Зорк. Кто вступает в сговор с Тикали, тот гибнет от их бесшумных стрел.
– Мне нечего тебе возразить, Крори. Завтра же ты поймешь, что был неправ. И не рассказывай никому о том, что сейчас услышал. Ты ведь доверяешь мне, старик?
Толстяк грустно усмехнулся.
– Я доверяю только своим инстинктам. А они подсказывают мне, что у тебя дурная голова, Зорк. Ты храбр, но глуп. Прошу тебя как старейшина, не предпринимай ничего, не спросив нашего совета. Чтобы потом не жалеть. Иначе ты погубишь Фраки.
– Если старейшины такие умные, Крори, пусть они расскажут мне, как сжечь Дом илюли.
Оставив озадаченного старика возле клеток, Зорк отправился проверять дозорных.
До утра ему не спалось. Ворочаясь на шкуре, он сквозь полудрему мучался видениями того, как весь его план оказывается придуманным вовсе не им, а Савдакимом, в результате чего Фраки попадает во вражескую западню, и илюли забирают раненых воинов в плен. В какой-то момент он понял, что это именно сон, поскольку на самом деле ему ни разу не приходилось слышать о том, чтобы илюли брали пленных. Однако он скоро позабыл о своей догадке, поскольку в плену его встретила прекрасная Сана. Девушка тоже была ранена, и этим объяснялось то, почему посланная в стан Лопи ичуйчу возвратилась обратно. Во сне Сана оказалась еще соблазнительнее, чем в жизни, и при том более сговорчивой и нежной. Зорк уже сжимал ее в объятьях, когда откуда ни возьмись появился