– Ты была на Алатыре? – сказать, что Ора была удивлена, значило вообще молчать, – Что же не говорила?
– Не могла я сказать, наставница, прости.
– Так что собираться надо тебе, к вечеру жди самого Зиги с воинами.
Снега только вздохнула тяжело, уже сама встала, подошла к излеченному и разбудила его.
– Вставай, славный, лечение закончено. Каждые три дня меняй повязки, промывай настоем тысячелистника, подорожник клади на рану.
– Спасибо тебе, девица, – и он поклонился в пояс, и из своей котомки достал большой кусок мамонтова бивня и отдал Снеге.
– Это для вас, ведуний, вам нужнее.
– Спасибо, добрый человек. – ответила девушка.
Гость засобирался и вышел из горницы, Снега очистила бронзовый таз, и продолжила уже теперь сборы. Они с Орой складывали в ларь полушубок, теплую шапку, валяные сапоги, зеркало серебряное, два подаренных ей кинжала, браслеты, подарок за жизнь вождя сколтов, и ожерелье за жизнь жены вождя данов.
– Лучше бы пирогов принес, – ворчала Ора, помогая укладывать ларь, – теперь посвятят тебя, тебя девица, точно, узришь ты тайну горы.
Снега смотрела на Ору, и улыбалась, не говоря о том, что всё это на виела и всё прошла.
– И Прях увидишь наяву, а они не каждому себя кажут. – продолжала Ора, – Запомни, приплывешь ты на лодье, провожатые останутся в избе на берегу. Будете ждать, пока послушницы не придут, Семеро Мары. Проводят тебя в пещеру, где живут ведуньи, а наутро Мара тебя представит под очи Прях. Постучишь ты в дверь между колоннами из разноцветного камня три раза, и скажешь, что пришла найти истину и предстать перед Пряхами, а они ответят, что просящему всегда дверь открыта, и ты войдешь.
– А что дальше, – с круглыми от любопытства глазами и деланным интересом спросила Снега, еще придвинувшись к наставнице, – ну, не томи.
– Дальше у каждого свое, но все свое рукой судьбу испытывают- кости бросают в священном месте, что выпало- так тому и быть. Все у тебя будет хорошо, – и поцеловала девушку, – вот, поешь, маковая заедка, – и она протянула ее в руку Снеги, и лакомство было мигом съедено.
Они посидели немного, и опять стали собирать девушку в дорогу, как вдруг раздался стук в дверь.
– Сейчас, открою, – побежала вниз Ора.
– Спроси, кто, – тревожно екнуло сердце у девушки.
– Да отроки Зиги, за тобой, кому еще тут быть, – крикнула из подклети женщина, открывая засов, и раздался крик: «Идите откуда пришли, не пущу я вас к ней!», в ответ был лишь безудержный и безутешный женский плач со словами: «Да живой он, дышит, вот, посмотри. Я и Снеге гостинца принесла».
– Пусти их, – крикнула Снега, а у самой все