Майор отпустил двух младших офицеров и стал с напряжением рассматривать номер контакта гиперсвязи, который ему давно оставил один человек.
Через двадцать часов в кабинете майора присутствовало, кроме него самого, уже три человека. Капитан, лейтенант и стройная худенькая девушка, которая никак не вписывалась в атмосферу, царившую в кабинете. Казалось, вокруг неё образовался купол, отделявший её от всего остального мира.
– Вам понятна задача, поставленная перед вами? – спросил её майор.
– Да.
– Есть какие-то вопросы?
– Да. Если не будет возможности отключить периметр, продолжать миссию по освобождению заложников?
– Да. Мы в любом случае начнём штурм через десять часов. Это время отводится тебе на выполнение поставленной перед тобой задачи.
– Понятно, – равнодушно ответила девушка. – Меня ограничивают в средствах и мерах противодействия?
– Нет, главное условие – максимально возможная степень обеспечения безопасности заложников.
– Принято.
– Ещё что-то?
– Кто-то из пиратов нужен живым?
– Насколько я знаю, нет.
– Тогда разрешите приступить к подготовке операции?
– Выполняйте.
И девушка, развернувшись и как-то неуклюже вписавшись в проём двери, чуть не задев косяк, вышла в коридор.
– И вы хотите сказать, что она может нам помочь? – усомнился лейтенант.
– Я в этом уверен, – ответил майор.
Присутствующие за столом офицеры с интересом слушали рассказ полковника Ройфа. Когда он прервался, все с непониманием посмотрели на него.
– А что было дальше?! – встрепенулся Майкл от того, как неожиданно закончилось повествование.
Все в недоумении посмотрели на полковника. И он закончил:
– Ни один из заложников не пострадал, их спасли через десять часов сорок минут. На этом операция была завершена.
– И это всё?! – удивлённо спросила Нира.
А Сток, будто забавляясь, сказал:
– Разве спасти всех – это мало?
– Но при чём тут та девушка? Какую роль она сыграла в спасении? Она всё-таки смогла, как я понимаю, отключить периметр? – не сдавалась Нира.
– Да, Сток, не темни, рассказывай полностью, – поддержала дочь полковника Марина.
– А рассказывать нечего. Да, Лерк?
– Да.
– Операции не было. Когда мы прибыли на станцию, на ней не осталось ни одного живого наёмника. Только заложники в одном из отсеков. Девушку, которую отвёз туда Лерк, на станции мы так и не нашли, но нам известно, что за несколько минут до нашего прибытия оттуда стартовал челнок.
– Вы хотите сказать, что какая-то непонятная девчонка одна сделала то, с чем не мог справиться целый подготовленный отряд специального назначения имперской разведки? – усомнился Майкл.
– Да, именно об этом и говорит полковник Ройф, – подтвердил рассказ полковника майор Лерк.
– Это