– Нечего бояться, – успокоил его остряк, – здесь деревянное строение на каменном фундаменте долго живет.
Как-то в разговоре государь спросил у Нарышкина:
– Какое звание предпочтительнее при дворе?
– Фрейлин флигель-адъютантов вашего величества.
– Почему?
– Потому что одни любимы, а перед другими преклоняются.
Получив вместе с прочими дворянами бронзовую медаль в память Отечественной войны 1812 года, Нарышкин воскликнул:
– Никогда не расстанусь я с этой наградой; она для меня бесценна – ее нельзя ни продать, ни заложить.
Во время заграничного путешествия Нарышкину предложили на берегу Рейна взойти на гору, чтобы полюбоваться на живописные окрестности.
– Покорнейше благодарю, – ответил он, – с горами я обращаюсь всегда как с дамами – пребываю у их ног.
В 1757 году родители определили Мишу Кутузова учиться в Инженерную школу.
– Как сей ученик? – поинтересовался граф Петр Иванович Шувалов у руководства школы. – Показывает ли он примерное прилежание и отличные успехи в науках?
– Отменное прилежание и глубокие, обширные знания, – с легким поклоном ответил начальник Инженерной школы.
– Полиглот и академик, – весело рассмеялся граф. – Возможно, такого ученого учить дальше – только портить? Не пора ли ему уже в строй?
Однажды офицер дворцового гарнизона Львов ехал вместе с Потемкиным в Царское Село и всю дорогу должен был сидеть, прижавшись в угол экипажа, не смея проронить ни слова, потому что светлейший находился в дурном расположении духа и упорно молчал.
Когда Потемкин вышел из кареты, Львов остановил его и с умоляющим видом сказал:
– Ваша светлость, у меня есть до вас покорнейшая просьба.
– Какая? – спросил изумленный Потемкин.
– Не пересказывайте, пожалуйста, никому, о чем мы говорили с вами дорогой.
Потемкин расхохотался, и хандра его исчезла.
Когда князь Потемкин сделался после Орлова любимцем императрицы Екатерины II, сельский дьячок, у которого он учился в детстве читать и писать, наслышавшись в своей деревенской глуши, что бывший ученик его попал в знатные люди, решился отправиться в столицу и искать его покровительства и помощи.
– Ну, старина, – сказал ему Потемкин, – нашел для тебя отличную должность.
– Вот спасибо, ваша светлость; дай тебе Бог здоровья.
– Знаешь Исакиевскую площадь?
– Как не знать, и вчера и сегодня через нее к тебе тащился.
– Видел Фальконетов монумент императора Петра Великого?
– Еще бы!
– Ну так сходи же теперь посмотри, благополучно ли он стоит на месте, и тотчас мне донеси.
Дьячок в точности исполнил приказание.
– Ну что? – спросил Потемкин, когда он возвратился.
– Стоит, ваша светлость.
– Ну и хорошо. А ты за этим каждое утро наблюдай