Каркуше всегда нравилась эта печальная девушка. И она бы очень хотела подружиться с ней. Но веяло от Ольги какой-то неприступностью, и казалось, что ей вообще никто не нужен – ни друг, ни подруга…
– Кто это? – спросил Артем, едва Ольга скрылась за дверью.
– Незнакомка, – ответила Каркуша. – Вообще-то ее Ольгой зовут, но с легкой руки Ермолаева ее теперь только так все и называют. В смысле, блоковская «Незнакомка». Знаешь это стихотворение?
– Разумеется, – обиделся Артем. – А она что, твоя одноклассница?
– Нет, она в десятом учится. А чего это ты так оживился? За ней знаешь сколько парней бегает?!
– А она?
– Что она?
– Ну, встречается с кем-нибудь? – допытывался Артем.
– Не знаю… Кажется, нет… Чего ты привязался ко мне? Пойдем в палату. Не видишь, я еле стою?!
3
Незнакомка пришла, когда на улице уже начинало смеркаться.
– Привет! Извини, что так поздно… Писала сочинение и увлеклась, – немного смущаясь, объяснила она.
– Со мной такого не бывает! – Каркуша подтянулась на руках: ей хотелось сесть, но, похоже, без посторонней помощи с этой задачей справиться было трудно.
– Тебе помочь? – спросила Незнакомка своим глубоким, низковатым голосом и, не дожидаясь ответа, подхватила Каркушу под мышки. – Слушай, тебе, наверное, ходить нужно? Пойдем, я тебе помогу?
– Не-е, – замотала головой Катя. – Артем придет, тогда и похожу. Он обещал костыль принести, а то неудобно все время у тети Раи просить…
– Ну что за ерунду ты говоришь, Катюша? – возмутилась рыжая тетя Рая. – Бери на здоровье!
– А этот Артем… Он твой парень? – как бы между прочим поинтересовалась Ольга.
– Нет, брат. А что?
– Да так… – вздохнула Незнакомка, и Каркуше показалось, что это был вздох облегчения.
– Понравился? – Каркуша никогда не отличалась чувством такта.
Но Незнакомка не выглядела смущенной. Она медленно провела рукой по своим шелковистым волосам и сказала задумчиво:
– У него очень интересное лицо… Особенно глаза… – Ольга внимательно посмотрела на Каркушу: – А ты на него почему-то совсем не похожа.
– Это в том смысле, что у меня лицо совсем не интересное? – криво усмехнулась Катя.
– Вовсе нет, – последовал серьезный ответ. – У тебя как раз очень яркая и необычная внешность… Просто вы с Артемом не похожи.
– Надо же, какая наблюдательность!