Еще несколько часов в пути и дома.
Путешествие в обществе женщин всегда нелегкое занятие, в особенности с этими.
Сэр Джон остановил своего коня и оглядел безлюдную поляну и, обернувшись к Питеру, проговорил:
– Может, остановимся и поедим, а? Солнце уже высоко, под этими раскидистыми клёнами, и здесь к тому же тихо, – он облюбовал полянку за кустами для прогулки с Анфред и был доволен выбранным для привала местечком.
Питер утвердительно кивнул головой и сделал знак своему отряду, чтобы те располагались на отдых. Затем снял с седла Ровену.
Члены его команды стали устраивать привал.
Палатки не доставали, надеялись ещё засветло добраться до замка Гилфорд. На импровизированном столе из покрывала появилась корзина с продуктами. Дежурный вынул из-за пояса нож и нарезал свежий утренний хлеб, сыр, цыплят. Кто-то принёс французское вино. Пленницам не доверили накрывать на стол. Люди Питера при каждом удобном случае посмеивались над выходкой пленниц в лесу в Нормандии.
Все дружно собрались к столу.
Путники, соскучившиеся по вкусной пище, сидели молча и медленно жевали, наслаждаясь трапезой. Разговор никак не завязывался, каждый был занят своими мыслями. Ровена продолжала обозревать поляну и дальний холм. Её привлекала здешняя растительность и она сравнивала с той которая у них в Алансоне. Питер следовал её примеру, то и дело бросая взгляд на неё. Ровена увлеклась своим занятием созерцания окрестностей и не заметила, как край плаща оголил её ступни и щиколотки ног. Питер сорвал былинку и пощекотал ей пятки. Ровена посмотрела на него с укором и поджав ноги спрятала их под плащ.
Он горестно вздохнул.
И вот, казалось бы, молодой человек теперь должен радоваться окончанию его миссии, и он, наконец-то, обретёт долгожданную свободу, но отчего такая грусть, задавал себе вопрос Питер.
Он подумал, про Ровену – будущая его мачеха. Но сумеют ли они стать хотя бы друзьями?
Ровена повернулась к Питеру и некоторое время смотрела на него пытаясь понять его настроение и о чём он думает.
Она заметила, в его лице тревогу.
Неожиданный вопрос Ровены отвлек его от мрачных мыслей.
– Сэр Питер, к нам в замок Алансон на турнир стремятся многие рыцари, помериться силами и похвастаться своей удалью и притом не только из ближайших окрестностей, но и, можно так сказать, заморские воины не гнушаются сойтись в поединке на нашем ристалище. Почему вас, сэр Питер, я ни разу не видела? – спросила девушка.
– Я не очень люблю сборище хвастунов, – заявил он резким тоном, уязвленный её неожиданным вопросом. Ему неприятна была мысль, что девушку одолевают сомнения в его силе, ловкости и воинском мастерстве. И тут же, смягчив тон, поразмыслив добавил: – Да и времени у меня на это нет. Я предпочитаю