Ровена как всегда ехала на одной лошади с Питером.
Он изменился со времени их последнего свидания, вернее стал прежним отчуждённым. Ровена желала снова наладить между ними приятные отношения. Она искала предлог заговорить и тут удивлённо отметила, что их отряд уменьшился на двух человек. Она повернулась к нему.
– А где остальные? – беззаботно поинтересовалась она у Питера.
– Пара ребят осталась на корабле в качестве охраны груза, и будут сопровождать его в Лондон, а там поднимутся вверх по Темзе, пришвартуются в доках и будут ждать разгрузки судна.
– Это твой корабль?
– Да мой, – с гордостью ответил он.
– И как долго корабль ждет разгрузки? – просто так поинтересовалась Ровена, только чтобы поддержать беседу.
– Бывает долго, река перегружена торговыми судами, и пока судно ждёт разгрузки, воришки ночью перерезают канаты и судно перегоняют вниз по реке, а там разграбят и весь товар раствориться в тумане по лондонским шхерам.
– Забавно. В Лондоне такая преступность?
– Ну не без этого.
– Твой корабль тоже разграбят?
– Мой побоятся. Надеюсь, он не будет долго стоять в очереди на досмотр и разгрузку, но охрану на всякий случай всё равно оставляю.
Ровена вдруг подумала, какой Питер влиятельный и на всякий случай решила сменить тему, чтобы он не заподозрил неладное и не спросил с какой целью она интересуется.
– Я слышала, уже много лет через Темзу строится лондонский мост.
– Да строится. Сколько себя помню, а он всё строится, – с усмешкой проговорил Питер, конца строительства этого моста, кажется, уже и не дождаться.
И вдруг подумал, что девчонка слишком много знает и может разговорить любого, и зачем, спрашивается, он начал рассказывать ей про то, как занимается помимо воинского дела ещё и коммерцией.
Он об этом даже отцу не рассказывал. Расхвастался.
Они ехали на лошади не спеша, ведь торопиться теперь было не куда, и вели светскую беседу. Ровена для себя открывала новые положительные стороны этого мужчины, который для неё был загадкой.
Она всё больше и больше им восхищалась.
Питер на её взгляд не был похож на пустоголового щёголя, именуемого «рыцарем». Он ко всем делам относился деловито, это она уже заметила за время их путешествия.
И вдруг с её ноги свалился башмак.
Питер остановил своего коня и слез, чтобы поднять на дороге ботинок. Он подошёл к Ровене. Конь стоял смирно. Ровена возвышалась над ним и свысока смотрела на него. Питер поднял голову и их взгляды встретились. В его глазах девушка прочла игривое настроение. Она не отвела глаз и продолжала пристально смотреть в его глаза и в следующий миг между ними как будто бы вспыхнуло пламя. Она протянула руку за башмаком,