Вошедшая девушка поставила на пол сумки, достала из ближайшей большую коробку и принялась нетерпеливо распечатывать. Один за другим аккуратно разложила на диване блестящие вещицы разных форм.
– Это всё для тебя, милая! Будешь самой красивой ёлочкой, неважно, что такая маленькая и в горшке!
Девушка взяла первую штучку и направилась ко мне.
«Не-е-ет! Что это ты придумала, я порядочная ёлка, такое носить не буду!»
Но мой крик, как обычно, остался без человеческого ответа. Зато «подруги» с подоконника оживились.
«Ты смотри, Иришка наша решила благотворительностью заняться!» – ехидно комментировали они друг за другом. – «Хозяйка, не трать время, из этой страшилы всё равно не выйдет ничего приличного!»
Я воинственно топорщила иголки, норовя скинуть золотистые нитки с подвешенными на них кругляшами. Нарастала паника.
«Нет, нет, нет! – обречённо бормотала, пытаясь увернуться от ловких пальцев. – Что там у тебя ещё! Ладно, вон тот бантик мне нравится… и бусы. Да, их я надену».
Видимо, новая хозяйка решила окончательно меня задушить. Сверху, от острой макушки, девушка осторожно обматывала меня какой-то прозрачной лианой, унизанной маленькими бутончиками.
Снова раздался скрежет из другой комнаты. Второй мучитель шумел, пыхтел и что-то угрюмо бормотал.
Хозяйка торопливо вставила кончик лианы в отверстие в стене. Я смотрела перед собой, в отражение на другой стороне комнаты.
«Нет, я не выдержу такого позо… Ой, сверкает, мамочки, а-а-а-а! Как красиво! Это что, я?!»⠀
– Ну вот, а ты не хотел! Смотри какая, настоящая новогодняя ёлка! – произнесла с гордостью девушка, повернувшись к вошедшему в комнату мужу.
– Угу, – он, казалось, даже не заметил изменений.
– Оцени: правда, красивые? Я все магазины оббе́гала, пока искала такие шарики-малютки…
– Ира, ты сделала, как хотела. Дожала опять, чтобы было по-твоему. Радуйся теперь, от меня только отстань.
Девушка сменила тон. Худая спина вздрогнула.
– Да ты вообще ничего не хочешь! Лишь бы монитор перед глазами был! И праздники-то для тебя не существуют, и подарки не любишь… Может, и на меня тебе плевать?
– Ира! – бородач застыл напротив, зло глядя ей в лицо. Даже сплетницы на подоконнике испуганно затихли.
– Что?! Вообще ничего не надо от тебя, устала упрашивать: каждый раз как будто одолжение делаешь!
– А, значит, не надо тебе такого одолжения?! – мужчина резко обошёл Ирину, наклонился, выдёргивая лиану с огоньками из стены. Затем, схватив горшок, направился к выходу. Я качалась из стороны в сторону, в такт быстрому шагу.