Модель своего государства чжоусцы скопировали у шанцев. Однако достоинствами шанского устройства они в полной мере воспользоваться не могли, потому что не понимали до конца сущности управления большим государством, а вот недостатки – самостоятельность региональных правителей, проявились гораздо резче. Уделы, которые создавали чжоуские правители, становились бомбами замедленного действия. С течением времени власть местных правителей укреплялась все больше и больше, а централизованная власть слабела.
В конечном итоге все упирается в редистрибуцию – сосредоточение всех собранных продуктов в одних руках с последующим их перераспределением. «Люди повинуются тому, кто дает им рис», говорят китайцы. Большая территория, примитивный гужевой транспорт, плохие дороги и слабая организация государственного аппарата не позволяли правителям Чжоу эффективно осуществлять полноценную редистрибуцию. Эта задача возлагалась на удельных правителей со всеми вытекающими отсюда опасными для централизованной власти последствиями.
Что же касается налогов, то и в Чжоу они на протяжении нескольких столетий выплачивались трудом – за право пользования землей общины расплачивались обработкой полей правителя, урожай с которых шел на нужды правителя и государства. Эту практику изменил одиннадцатый правитель династии Чжоу Цзи Цзин, вошедший в историю под именем Сюань-вана.
Западное Чжоу
В период с 1026 по 771 годы до н. э., несмотря на постройку города Лояна, столицей государства Чжоу оставался город Цзунчжоу, бывший центром чжоусцев еще до покорения Шан. Цзунчжоу находился близ современного Сианя, то есть – гораздо западнее Лояна, поэтому в указанный период государство Чжоу именовалось Западным Чжоу. После того, как столица была перенесена в Лоян, началась эпоха Восточного Чжоу, которым тоже правила династия Цзи.
Период расцвета Западного Чжоу был недолог. Он длился с 1026 по 948 годы до н. э., то есть не дотянул и до одного века. Первый чжоуский правитель Чэн-ван и его сын Кан-ван расширяли территорию государства и пытались укреплять централизованную власть, но эти попытки не имели особого успеха на фоне возникновения множества уделов. Одной лишь концепцией передачи Небесного мандата, пусть и очень хорошо проработанной, власть не укрепить. Уже во время правления Чжао-вана, внука Чэн-вана,