Главным аргументом Гесиода против цивилизации было то, что она ведет мир к нравственному вырождению. Именно поэтому он видел в росте городов причину всех бедствий народа. Гесиод с горечью говорит о всемогуществе денег, алчности и подкупах. Неправедного судью он сравнивает с ястребом, который, сжав в когтях соловья, надменно спрашивает: «Что ты, несчастный, пищишь?» Гесиоду многое открыл здесь собственный печальный опыт. Гесиоду кажется, что участь людей – медленное угасание. Он с восторгом говорит о дозевсовском времени, когда люди процветали под властью Хрона. То был золотой век, когда смертные «не знали ни горя, ни печали, ни тяжкого труда». Не было жестокого соперничества между ними, не было мучительных противоречий веры и жизни, «душа их была спокойной и ясной». Трудились с радостью, умирали, «словно объятые сном». Но времена эти прошли безвозвратно. Впереди Гесиод видит нечто еще худшее – полное одряхление людей; ему кажется, что история – это наклонная плоскость, по которой они скользят в бездну. /39, 21-26/
***
Зависть питает гончар к гончару и к плотнику плотник;
Нищему нищий, певцу же певец соревнуют усердно. /64, 142/
***
Истинно велик тот человек, который сумел овладеть своим временем. /13, 8/
***
Разума тот не имеет, кто мериться хочет с сильнейшим:
Не победит он его – к унижению лишь горе прибавит! /64, 148/
***
Кара есть следствие нарушения закона, воздействие закона на человека, который отказался от него, но еще сохраняет от него зависимость и не может уйти ни от кары его, ни от своего проступка. /62, 93/
***
Слушайся голоса правды, о Перл, и гордости бойся!
Гибельна гордость для малых людей. Да и тем, кто повыше,
С нею прожить нелегко: тяжело она ляжет на плечи,
Только лишь горе случится. /64, 148/
***
Целому городу часто в ответе бывать приходилось
За человека, который грешит и творит беззаконье. /64, 149/
***
Зло на себя замышляет, кто зло на другого замыслил
Злее всего от дурного совета советчик страдает. /64, 150/
***
Зло натворить сколько хочешь – весьма немудреное дело.
Путь не тяжелый ко злу, обитает оно недалеко.
Но добродетель от нас отделили бессмертные боги
Тягостным потом: крута, высока и длинна к ней дорога,
И трудновата вначале. Но если достигнешь вершины,
Легкой и ровною станет дорога, тяжелая прежде. /64, 150/
***
Голод, тебе говорю я, всегдашний товарищ ленивцам. /64, 151/
***
Выгод нечистых беги: нечистая выгода – гибель. /64, 152/
***
Тот, кто охотно дает, если даже дает он и много, -
Чувствует