Её глаза горели голодным огнем, а рот стал расширяться в кривой усмешке.
«Она сумасшедшая», – подумал Саша.
– Ты понял?
– Да, – горло так пересохло, что он едва смог выдавить это короткое слово.
– Будь убедителен! – Дзарах резко захохотала и захлопала в ладоши. – Иди!
– Моя королева, – тихо обратилась к ней старушка с фонарем.
– Что?
– Мальчик не знает, куда идти.
– Ах, да! – пальцы снова забегали по воздуху. – Инверты проводят его.
Дзарах сделала призывающий жест, и из темных углов в центр амбара вылетели странные бесформенные облака, похожие на клочья грязной ваты. В слабом свете Саша не смог хорошо их рассмотреть, но тут он увидел… Куслю! Бесцветного держало одно из этих существ! Увидев Сашу, Кусля заверещал. Инверты стали трястись, а потом набросились на него.
– Эй, стойте! – скомандовала Дзарах, и существа остановились. Саше показалось, что сдерживались они с большим трудом.
– Отпустите Куслю! – продолжал пищать Кусля. – Ты, злобная ведьма!
И тут инверты не сдержались и снова набросились на него. Начался переполох. Дед Иван бросился на помощь своей королеве. Он неловко прыгал и махал руками, пытаясь растащить инвертов, но они не обращали на него никакого внимания.
– По местам! – скомандовала Дзарах. Облака с трудом оторвались от Кусли, который трясся от ужаса и быстро менял цвета.
– Не вмешивайся, – бросила она деду Ивану. – Знаешь ведь, что они слушаются только меня.
Он послушно кивнул и вернулся на место. Кусля снова завопил.
– Как я ненавижу ваши вопли! – Дзарах подошла к нему и протянула руку. – Ничего, сейчас и ты станешь немым и послушным.
Она что-то сказала на неизвестном Саше языке, и изо рта Кусли прямо ей в руку полилась разноцветная радуга. Она мерцала, освещая амбар, заливая все вокруг буйством красок. Куслин голос становился все тише, а потом исчез совсем.
– Вот и всё, – ухмыльнулась Дзарах.
Саша с ужасом смотрел на безмолвное серое облако, которое когда-то было Куслей.
– Таким он нравится тебе больше? – обратилась она к одному из инвертов. – Когда молчит?
Тот сделал движение, похожее на кивок.
– Теперь ты мой инверт, – обратилась она к Кусле. – Ты служишь мне, своей королеве. Будешь стеречь девчонку.
Кусля послушно полетел к Кате.
– А ты, – обратилась Дзарах к первому инверту, – бери еще двух. Проводите мальчишку к вратам. Его пропустят. Проследите, чтобы он вошел, а потом возвращайтесь.
Она повернулась к Саше.
– У тебя есть время до рассвета.
Решительным грациозным шагом Дзарах вышла из амбара. Старушка с фонарем окинула всех тяжелым взглядом и последовала за своей королевой.
***
Инверты подлетели к Саше и замерли в воздухе. Мальчик сильнее сжал трость, а ноги