Все от принятого спиртного, хорошего отдыха на природе находились в приподнятом настроении. Громко разговаривали, смеялись. На остановке никого, кроме них, не было. Вот вдалеке замаячили прыгающие лучи автобусных фар.
– Кажется, не опоздали, – сказал Мурат. – Это, кстати, последний автобус.
– А если бы мы опоздали, тогда что? – наивно спросила Нина.
– Тогда пошли пешком, – усмехнулся Иванов.
– Я бы не дошла! – обидчиво ответила она.
– Ладно вам, – сказала Настя, – всё складывается удачно.
В это время к остановке действительно подъехал старенький, ещё советских времён ПАЗик. Он развернулся и остановился. Мурат с Ниной первыми направились к нему, а Настя с Николаем чуть отстали.
В это время со стороны посёлка к остановке подошли трое молодых людей. Один, что шел в центре и немного впереди своих напарников, был высок, худощав и, главное, в отличие от них, шикарно одет. Белоснежный костюм в тон с рубашкой и галстуком и такая же шляпа. Явно они собирались куда-то ехать, но не на автобусе. Скорее всего, ждали машину.
«Ну, почти настоящий ковбой», – подумал, взглянув на него, Иванов и тут же отвернулся.
– Эй, мужик, который час? – услышал с открытой неприязнью брошенные ему слова.
На руке у Иванова на металлическом браслете находились приличные по стоимости японские часы.
Такое грубое обращение несколько покоробило Николая, к тому же находящегося в приподнятом настроении, и он в ответ громко произнёс:
– Для вас, ребята, будет уже много!
– Что, что ты, козёл, сказал? А ну повтори! – захлебнувшись в истерике, завопил тот, в белом, и резко дёрнулся в сторону Иванова.
Дружки его, видно, не ожидая от своего «босса» такой резвости, немного отстали.
Николай развернулся, мгновенно оценил обстановку. Без драки здесь явно было уже не обойтись. Силы неравны. Он – один, а их – трое. Чем может закончиться эта внезапная разборка поздним вечером в стороне от города, одному богу известно. Скорей всего, для него – отбитыми внутренностями и поломанными костями, а может, и ножом или пикой в тело. Короче, влип – током пробило его мозг. Что ж, когда бой неизбежен, лучшее средство победы над врагом – внезапность и нападение. Так его учили в военных училищах, затем тому же он учил своих подчинённых.
«Положимся на опыт, – подумал он. – Нанесу первым внезапный сильный удар главарю, вырублю его, а дальше видно будет». С этими мыслями, автоматически всунув в руку застывшей и ничего не понимающей Насти сумку, он шагнул навстречу троице.
То, что произошло в дальнейшем, Иванову пересказывала на следующее утро девушка. Вначале она действительно ничего не сообразила, когда Николай передал ей вещи и, резко развернувшись,