– Пока мы не подчиним себе Северную звезду все наши потуги – мышиная возня, – сжав зубы, проскрипел Толо.
При этих словах Дорнс наморщил лоб. Вспомнились слова Сиэль о Винсе. Старуха-провидица упорно звала его Северной звездой. Дорнсу всегда было плевать на это, но сейчас его ладони почему-то стали мокрыми. Какое отношение этот мальчишка имеет к древней легенде? Да никакого. Он просто мелкий пакостник, и все!
– Усильте поиски в десять раз, – Магистр резко развернулся. – Отправьте дополнительные отряды на юг. Важна любая информация. Малейшая зацепка. Переверните все, но найдите эту комнату. Провидицы не могут ошибаться…
В дверь постучали, и тут же вошел грязный взмыленный воин. Он тяжело дышал.
– Господин, – прохрипел гонец и сглотнул. – Они не спешат атаковать. Строят укрепления. Дым от поврежденного контейнера перестал идти. Похоже, они справились с поломкой. В полдень вышла небольшая группа в сопровождении трех роботов. Они ушли в лес.
– Спасибо, солдат, – Толо кивнул. – Отдохни два часа и снова отправляйся на пост. Передай командиру докладывать мне каждый час.
– Есть! – воин выпрямился по струнке и вышел, чеканя шаг.
Когда дверь закрылась, стали слышны шарканья усталого воина. Магистр снова обдал жаром глаз каждого генерала.
– Если подытожить, – проскрипел он, – то я объявляю всеобщую мобилизацию.
На мониторах мелькали картинки с трех роботов-гвардейцев. Их взгляды цифровых глаз, усиленных механической оптикой и разными режимами зрения в основном бродили поверх макушек деревьев. Но иногда ныряли вглубь и сканировали местность на все лады. Врагов видно не было. Но ведь этой записи уже столько времени. Сигналы с Арен до Дангоса идут около десяти минут. А за это время может произойти многое. Прямо сейчас, возможно, идет бой.
Император напряженно следил за происходящим. В командном пункте стояла тишина, только попискивали приборы, клацали кнопки, тумблера. Офицеры не шевелились. Пока все шло в штатном режиме. Но они были готовы взять командование всей операцией в свои руки. Да, с такой задержкой во времени это может быть опасно, но Арвин слишком самонадеян. Если что-то пойдет не так, он может начать пороть горячку, или довериться чувствам. В войне нужен холодный расчет, а не чувства.
«Двигаемся по следу. Все под контролем», – прилетело сообщение от одного из офицеров миссии.
Эвендар Дардвигон вздохнул. Арвин не готов. Он еще мальчик. Он не справится без помощи. Император жалел, что поддался минутной слабости и отпустил сына на Арен. Но вслух сказал:
– Это хорошо, что мы сдвинули сроки прибытия основного флота. На этой планете нет сил, способных противостоять армии Империи.
Эвендар зажмурился. Кажется, он впервые врал не только самому себе, но и офицерам.
Стедд Толстаг едва