– Я знаю всю эту историю, и мне она очень нравится, потому что все в ней правда, – сказал Деми.
– А кто рассказал ее тебе?
– Мой дедушка. Он все знает и рассказывает лучшие истории на свете. Я раньше играл с его большими книгами – строил из них мосты, дороги и дома, когда был маленьким, – начал Деми.
– А сколько тебе лет сейчас? – почтительно спросил Нат.
– Почти десять.
– Ты кучу всего знаешь, да?
– Да. Видишь ли, у меня довольно большая голова, и дедушка говорит, что надо много знаний, чтобы наполнить ее, так что я стараюсь закладывать в нее порции мудрости как можно скорее, – отвечал Деми, как всегда причудливо выражая мысли.
Нат засмеялся, а потом сказал серьезно:
– Рассказывай дальше, пожалуйста.
И Деми охотно продолжил без пауз и знаков препинания.
– Я нашел однажды у дедушки очень красивую книгу и хотел поиграть с ней, но дедушка сказал, что с этой книгой не играют, и показал мне картинки, и рассказал все о них, и мне очень понравились эти истории: о Иосифе и его злых братьях и о милом маленьком Моисее в тростниках, и еще очень много интересных историй, но больше всех мне понравилось то, что он рассказал о Добром Человеке, и дедушка рассказывал про него мне столько раз, что я запомнил эту историю наизусть, и он дал мне эту картинку, чтобы я не забывал, и однажды, когда я болел, ее повесили здесь у моей постели, и я оставил ее, чтобы другие больные мальчики тоже на нее смотрели.
– А почему Он благословляет детей? – спросил Нат, нашедший что-то очень привлекательное в главной фигуре на картинке.
– Потому что Он любит их.
– Это были бедные дети? – спросил Нат печально.
– Да, я так думаю, видишь, как плохо многие из них одеты, да и мамы их не похожи на богатых дам. А он любил бедных людей и был очень добр к ним. Он исцелял их, и помогал им, и говорил богачам, что они не должны плохо обращаться с бедными, и бедные любили Его горячо-горячо, – воскликнул Деми с энтузиазмом.
– Он был богат?
– О нет! Он родился в пещере, в коровьих яслях, и был так беден, что у Него даже не было своего дома, когда Он вырос и Ему негде было жить, а иногда и нечего есть, кроме того, что Ему подавали люди, и Он ходил повсюду, проповедуя всем и стараясь сделать всех хорошими, пока дурные люди не убили Его.
– Убили? За что? – И Нат сел в постели, чтобы послушать и посмотреть, так заинтересовал его Тот, Кто посвятил себя заботе о бедных.
– Я тебе все об этом расскажу, тетя Джо не будет возражать. – И Деми устроился на соседней кровати, радуясь возможности рассказать свою любимую историю такому благодарному слушателю.
Нянюшка заглянула посмотреть, уснул ли Нат, но, увидев, что происходит, снова тихонько выскользнула из комнаты и пошла к миссис