Хотя одеты оба были в гражданскую одежду, у каждого был автомат. У парня он висел на правом плече. Рукой он придерживал его за ствольную коробку и внимательно осматривался по сторонам. Автомат коротышки болтался за спиной, то и дело цепляясь стволом за штанину. Что, впрочем его не смущало. Он был целиком увлечен собственными мечтами, которыми в красках делился с «неопытным юнцом». Правда, все его мысли крутились вокруг «женского полу» и разговор был о нем же. Таких называют – озабоченными.
Они патрулировали окрестности. Местные силы самообороны.
Лес заканчивался и дорога выходила на открытый склон холма. Не выходя на открытое место, молодой остановился в тени деревьев. Увлеченный болтовней коротышка с ходу ткнулся ему в спину.
– Ты чего?.. – хотел было возмутиться тот, но парень дал ему знак заткнуться. Несколько минут они внимательно осматривали окрестности. Открытый участок тянулся метров на пятьсот и скрывался в зарослях, внизу. Вокруг все было тихо. Никакого намека на опасность или присутствие противника. Близ лежавшие холмы густо поросли кустарником и низкорослыми деревьями, но и там все было спокойно.
– Кого ты испугался? – с наигранной бравадой спросил мужчина, – Федералов не видели здесь уже месяца три. Да и что им тут делать?
– Так ведь и мы с Вами не на прогулке, – вежливо, как и положено младшему, возразил юноша.
Коротышка не стал спорить, видимо вспомнив зачем они здесь. Не много постояв, они двинулись вниз по открытому склону. Парень не стал говорить дяде, что ему очень не хочется выходить на этот склон. Что какое-то тревожное чувство томило его с самого утра, а сейчас оно усилилось. Он не хотел, чтобы дядя поднял его на смех, а потом еще и рассказал всей деревне. Для себя он назвал это чувство – страх, а бояться нельзя, бояться – позор. Переступив через тень и через себя, он шагнул на свет. До лесополосы внизу было около полу километра.
– / —
Две фигуры были хорошо видны на фоне грунтовой дороги. Оптика была мощная. Встроенный дальномер выдал дистанцию. Ветра не было. В распадке между холмами стояла тишина. Это упрощало задачу – поправку можно не вносить. Человек в маскировочном костюме повернулся к куче веток с боку от него и не громко сказал:
– Приготовиться, цель парная, дистанция – тысяча двести.
Куча веток и листьев зашевелилась. Из нее высунулся длинный ствол, обмотанный маскировочной сеткой.
– Наконец то, – недовольно пробурчала куча, – затекло уже все. Хреново работаете, сержант.
Наблюдатель ничего не ответил. Отложив бинокль он установил на сошки винтовку и прильнул к оптическому прицелу.
Местность была пристреляна еще месяц назад. Ориентиры остались не тронутыми. Да и кто их тронет: обычные камни, с белыми подтеками. Все должно быть легко как в тире. Если, конечно, этот толстый клоун не напортачит.
Найдя в прицел спускающихся