Но не успела Антонина выйти в коридор, как в палату заглянула хорошенькая голубоглазая медсестричка.
– Так, девочки, сегодня питаемся в палате, – звонко приказала она.
– Чего так? – поинтересовалась Зинаида Федоровна. – Балуете вы нас.
– Сегодня все ужинают в палатах. Отделение оцепил ОМОН. А одну палату охраняют так, словно там президент. Главврач распорядился – без надобности из палат не выходить, – понизив голос, сообщила медсестра.
– Ух ты! – забыла про головокружение Зинаида Федоровна. – Это надо же! Да кто же там?
– А в туалет как же? – деловито поинтересовалась Антонина.
– В утку сходите, – ответила медсестра.
– Куда? Какая утка? – не поняла Тоня.
– В горшок! Чего непонятного? – объяснила медсестра и значительно добавила: – Форс-мажорное обстоятельство. Первый раз такое!
– А кого привезли-то? Шишку какую, что ли? – Зинаида Федоровна даже подалась вперед, как пёс, почуявший добычу.
Тоня почему-то решила, что соседка не выписывается домой вовсе не из-за болей в позвоночнике, а потому, что там, видимо, вот так вот поговорить-посплетничать было абсолютно не с кем.
– Да кто же его знает! Все засекречено! – делилась между тем медсестра. – Чтобы никто даже не приближался к палате! В палату пускают только заведующего отделением и главного врача.
– А уколы кто будет делать этой «шишке»? Раз он в больнице, значит, что-то болит? – Зинаида Федоровна решила разузнать всё до конца.
– Ничего не знаю. Может, старшую медсестру попросят, раз такой крутой «мистер Икс». Прямо персидский падишах на нашу голову! Лучше бы зарплату прибавили! – сорвалась медсестра, видимо, подумав о ночных дежурствах и скандальных пациентах.
В коридоре послышался лязг разболтанной больничной тележки, на которой развозили по палатам тяжелобольным ужин. Медсестричка исчезла, в палату с тарелками в руках вошла деловитая санитарка средних лет.
На ужин давали винегрет, холодное картофельное пюре с заветренной рыбной котлетой и приторное какао в мутном стакане. После такого ужина Антонину начала мучить жажда.
– Может, все-таки выйти? – размышляла она вслух. – Аккуратно так, незаметно, а?
– Выходить нельзя, – напомнила Зинаида Федоровна, тяжело ворочаясь на тощем больничном матраце.
– Я так с ума сойду! Это же не тюрьма! – возмутилась Антонина, но ей пришлось успокоиться и принять правила игры.
Ночью ее разбудила медсестра, которая аккуратно потрясла ее за плечо.
– Антонина, проснитесь!
– Что? – спросонья испугалась Тоня.
– Тише! Все спят. Вам звонят, – сообщила она.
– Кто? Мама? – вскинулась Антонина. – Где она?
– На