– Да уж, – хихикнула Жанна. – А мы с тобой представляли его старым, убеленным сединами, в заношенном пиджаке, усыпанном перхотью.
– Трофиму Даниловичу Потемкину тридцать восемь лет, – сказал мужчина. – Он еще молод и полон сил.
– Когда же он успел стать таким известным? – продолжала удивляться Жанна.
– Гениальность человека не зависит от его возраста. Потемкин в четырнадцать лет закончил школу. В двадцать стал кандидатом наук, а в тридцать два – доктором, профессором, – пояснил мужчина. – У него открытия мирового уровня.
– Именно поэтому за ним следят как за преступником? – не выдержала Антонина.
– Что вы заладили – следят, следят! – хлопнул себя по коленям мужчина. – За ним не следят! Его охраняют!
– Ваша охрана выглядит как… Словно человек находится в тюрьме! – упорствовала Антонина.
– Мне кажется, если бы к нам в больницу доставили президента, его не так строго бы охраняли, – вторила Жанна. – Устроили тут….
– Мне придется вас, конечно, убить, если вы узнаете, но я скажу, – кашлянул мужчина, занимающий явно не последнюю должность в определенных структурах.
– Может, не надо? – испугалась Антонина. – Мы ничего не хотим знать, так ведь, Жанна?
– Да! – кивнула та.
Но мужчину было уже не остановить:
– К поверхности Земли на большой скорости приближается огромный метеорит, и очень велика опасность, что он упадет на нас, и тогда всем конец, – выдал он все-таки тайну.
– Ужас… – выдохнула Жанна. – Это правда? Или это сценарий к очередному блокбастеру? Вы нас разыгрываете?
– Это реальность!
– А почему людей не предупреждают? – спросила Жанна.
– Вот и вы туда же! Паники не должно быть! Это – секретная информация! И вы молчите! Место падения точно неизвестно. Кто говорит, что Китай, а кто – что и до Москвы дойдет. Куда же эвакуировать столько народа?
– То есть кому как повезет? – удивилась Антонина.
– Нет, ну зачем так? – почесал затылок мужчина. – Наше правительство думает о гражданах страны…
– Думает наше правительство! – передразнила его Жанна. – О своей «кормушке» да о себе больше всего!
– Возможно, и о себе думают. Они же тоже люди, – насупился мужчина. – Но речь не об этом. Все ученые мира стали думать, чем они могут помочь Земле. Лучшие умы включились в работу. Академики! Профессора! Нобелевские лауреаты! А идея спасения пришла в голову именно Потемкину. И эта идея пока единственный шанс человечества выжить, – несколько пафосно произнес мужчина, посматривая на женщин, словно оценивая степень произведенного на них эффекта.
– И вы хотите, чтобы я вам поверила, что спасение всего человечества зависит от мужика, что свалился мне на голову в больничном дворике? – уточнила Антонина.
– Нелепо звучит? – спросил мужчина.
– Скорее сказочно, – ответила Тоня. –