Удивительно, но чудодейственным свойством обладает не сахар сам по себе, а именно ощущение сладости на языке. Некалорийные подсластители, такие как аспартам, не менее эффективны. Кроме того, чем сильнее ребенок любит конфеты, тем лучше они снимают боль (21). Вкус сладкого хорошо облегчает страдания и в старшем возрасте. В ходе одного эксперимента молодым двадцатилетним ребятам, студентам колледжа, было предложено набрать в рот сладкую, горькую или безвкусную жидкость, погрузить руку до запястья в воду температурой от 0 до +2 градусов по Цельсию и продержать ее максимально долго (но не более трех минут). Счастливчики, которым выпала сладкая жидкость, смогли продержать руку в ледяной воде примерно 80 секунд – на 18 % дольше, чем те, у кого во рту была безвкусная жидкость (22). Совсем недавно ученые провели исследование с использованием метода нейровизуализации, в котором принимали участие люди в возрасте от 20 до 35 лет. Испытуемым клали на ладонь кусок льда. Как и в предыдущем случае, у тех, кто держал во рту сахар, наблюдалась повышенная терпимость, умеренное эмоциональное возбуждение и меньшая активность в сети нейронных структур, отвечающих за восприятие боли (23). Вкус сладкого запускает высвобождение эндорфина, природного опиата, тем самым улучшая общее состояние человека.
Сладкое счастье
Вы не удивитесь, если я скажу, что сахарные наркоманы с трудом могут обуздать свою тягу к тортикам и обычно массивнее тех, кто к ним равнодушен. Дело в том, что любовь к вкусу сладкого удваивается за счет наслаждения от его потребления. Сахар дарит сладкоежкам больше счастья и позитива, чем не сладкоежкам (24). А еще степень пристрастия к сладкому определяет отношение к вам людей и вашу привлекательность.
В результате научной работы, проведенной учеными из Государственного университета Северной Дакоты и Колледжа Геттисберга в Пенсильвании, было обнаружено, что самые добрые люди на земле – это сладкоежки (25). Впервые подтвердилось наше предположение о наличии связи между любовью к сахару и сладким характером. Незнакомцев, обожавших мед, считали более дружелюбными, общительными и жалостливыми, чем тех, кто был неравнодушен к грейпфрутам, лимонам, кренделькам или острому перцу, т. е. горьким, кислым, соленым и острым вкусам. Два последующих исследования выявили, что сластены отличаются искренностью, отзывчивостью и альтруистичным поведением, например они выказывали готовность помочь в ликвидации последствий стихийных бедствий или поучаствовать в эксперименте ради науки. Дальнейшее изучение показало, что даже быстропроходящий вкус сладкого (шоколад) делает человека