Из необъятной туши «Ковчега» вылетел бочкообразный аппарат с коротенькими треугольными крылышками.
– «Красный-один» вас вызывает «Дюгонь», – связался с Леманном и его ведомым Рома. – Мы готовы отправляться. До прорыва канонерок осталось не более трех-четырех часов, успех всей экспедиции сейчас зависит от нас.
Климу подумалось, что самым суровым противником в этом вылете будет давящий на их с Леманном шеи груз ответственности.
ГЛАВА 16
После прибытия в систему криссов Климу особо некогда было любоваться красотами космоса. Он оглядывал окрестности в основном через прицел. Сейчас же он медленно тащился за «Дюгонем» и, кроме как поглядывать на радар и крутить головой во все стороны, другого занятия у него не было.
Вырванный из планеты кусок, рядом с которым пролетал их небольшой конвой, действовал на психику угнетающе. Покрытый трещинами, окруженный обломками поменьше, вырванный с мясом из целого мира, он был воплощением гибели миллиардов и миллиардов существ. Не криссов, эти козлы сами напросились. Но ведь в водах океана могли жить экзотические варианты игривых дельфинов и китов-исполинов. А может, здесь, среди серебрящихся косяков рыбы, жили огромные динозавры или даже целые живые острова. И все это великолепие и разнообразие Андрей Гвоздев уничтожил одним нажатием кнопки. Нет, все понятно, выбор был невелик: либо мы, либо они, но в этом глупом споре за доминирующую роль в галактике жертвой пали безвинные живые создания. Хотя, казалось бы, за что людям с криссами рубиться? Звездных систем в галактике не счесть, планет как грязи, живи мирно, в гости ходи друг к другу с подарками. Однако не люди начали эту войну на уничтожение, но Клим очень надеялся, что они ее закончат.
– Датчики засекли сложную энергетическую сигнатуру. Мы опускаемся ниже, чтобы исследовать эту аномалию.
Челнок завис над участком обломка, бывшим когда-то поверхностью планеты. Сейчас он был покрыт застывшей черной массой, видимо, перед катастрофой из недр вырвалась магма.
– Занимаем позицию и не мешаем научникам!
По команде Леманна истребители зависли по бокам челнока.
– Отключите, пожалуйста, активные сканеры, чтобы они не создавали помех, – появился в эфире Рома.
– Вот же блин, и как нам периметр охранять? На ощупь?! – спросил Клим у Леманна.
– Глазами. Расходимся, двигаемся кругами, удаление от челнока – километр, – отдал распоряжения Леманн.
Глаза, даже усиленные модификациями, – не лучшее средство наблюдения в космосе, наполненном пылью и каменюками, которые создавали причудливую игру отраженного от синего солнца света. Враг! А, нет, всего лишь непонятно как получившийся в результате сотен или тысяч столкновений каменный шар почти правильной формы. Клим каждые десять секунд выискивал взглядом что-то потенциально опасное, адреналин в его крови скакал, как кенгуру в период гона. Вверх-вниз, вверх-вниз!
– «Красный-один»,