– Нет, ее там не было!
Потом опять чем-то отвлекли, типа как спускать вниз, тут появилась Полина. Откуда она подошла, я не заметил. Подключилась к спуску доставленного, но краем глаза я заметил иней на портале. Все выяснилось вечером в домике. Неожиданно Полина предложила прогуляться. Домик и вправду сборно-щелевой, поэтому все насквозь прослушивается. Она расспрашивала меня о переходе, о том, что происходило на той стороне, но подвела меня к перилам наверх.
– Давай наверх!
Я понял, что что-то произошло, не просто же так во тьме меня тащат наверх. Пристегнул страховку, Полина страховала, затем обеспечил ее верхней страховкой. Она подвела меня не к самому порталу, а чуть в стороне. Прикоснулась рукой к камню.
– Смотри внимательно и запоминай! – сказала она.
Спустя несколько секунд появился красноватый портал немного меньшего размера.
– Пробуй!
Моя рука свободно прошла через него.
– Пошли!
Вдруг раздался «голос»!
– Ваше величество! Он не имеет права этого видеть!
– Имеет! Император – его сын! Не спорь со мной!
Переход был длительный, обычно это занимает меньше секунды, здесь было явно много больше. Я очутился на какой-то вершине: чуть ниже начинался лес, а внизу горел огнями город. Сзади послышалось дыхание, я обернулся: Полина.
– Это столица империи! Когда я была здесь днем, светило два солнца: одно маленькое и голубое, второе огромное и красное. Пошли обратно, он говорил, что тебе нельзя здесь долго находиться. Требуется карантин, что ли. Давай обратно!
Она подвела меня к красноватому порталу.
– Вперед!
Я шагнул, хотя мне действительно было нехорошо. Сел на снег на вершине. Буквально сразу появилась Полина. Она чуть не наступила на меня.
– А ты как ты себя чувствуешь? – спросил я ее.
– Нормально, как обычно. Переход к Сафед-Херш для меня много тяжелее.
– Как это получилось?
– Когда он меня не пропустил, а ты ушел в восемьдесят первый, все ушли вниз, я уходила последней. Что-то меня останавливало, я хотела уйти с тобой, решила еще раз попробовать. Подошла к порталу, но он был холодный. Тут я как бы оступилась, на самом деле он хотел, чтобы я была одна и коснулась вот этого камня. Это не камень, а замаскированный под камень ключ красного портала. Я в него вошла. Там мне сказали, что это – последняя проверка. Если бы ключ не сработал, значит, Страж ошибся. Кстати, Страж – не человек, а я не знаю, как его назвать – устройство, управляющее этой машиной.
– Электронно-вычислительная машина?
– Может быть, мне этот термин ни о чем не говорит. В общем, он управляет всеми устройствами. Кстати, он тебя «не любит»! Говорит, что не может тебя остановить, ты не поддаешься его воздействию. Он говорил что-то про силовое поле, остальных он останавливает, внушая им, что проход закрыт. А с тобой этого не получается. Блокировка идет неполная, и ты проходишь, несмотря на его сопротивление. Это вызывает у него