– А транспорт у вас, где ходит?
– Вот от калитки налево пройдешь два дома, потом переулком на соседнюю улицу и там остановка автобуса.
– Да, я вспомнил, мимо ехали. А магазин?
– Мимо переулка дальше. Может быть, ты отдохнуть хочешь с дороги?
– Нет, я, пожалуй, пройдусь.
– Иди пока погода хорошая. Тогда лучше от калитки направо, а затем в переулок налево, там и выйдешь к роще.
Я поблагодарил ее за завтрак, накинул куртку, надел кроссовки вместо ботинок и вышел из дома. Следуя ее указаниям, скоро вошел в березовую рощу.
Осень. Мое любимое время года. Солнце уже поднялось, надо приходить утром, когда туман стелется над землей, создавая иллюзию сказки. Последние туманы бабьего лета. Осенью в лесу особая тишина, она завораживает. Все замирает, успокаивается, и готовиться к зиме. Нет суеты весны, есть покой. Осень раскрашивает деревья в разноцветные краски. Их буйство восхищает. Листья падают при малейшем дуновении ветерка. Тихо и грустно, но это не гнетущая грусть, а спокойная, умиротворяющая. Лес жил своей жизнью. Иногда его тишину нарушал шум невидимых движений.
Я шел рощей и вышел на поляну, где увидел куст полыни. Сорвал веточку и, растерев в руках, поднес к лицу, почувствовав терпкий запах. Роща была не большая, и вскоре я вышел на опушку. Начался спуск к речке, которая синела внизу, а за ней было поле, дальше снова лес. На опушке я увидел поваленное дерево и сел на него, любуясь открывшимися просторами.
Да, велики просторы, есть что посмотреть. Теплое осеннее солнце согревало и я сел на землю, привалившись к дереву, закрыл глаза и очевидно задремал.
– Вы не боитесь простудиться? – услышал я за спиной тихий спокойный голос, – земля уже холодная.
Я обернулся и увидел женщину лет тридцати. Среднего роста. Русые волосы были собраны за спиной в хвостик. Одета в джинсы, рубашка на выпуск, туфли на плоской подошве, светлая куртка. Глаза ее были темно-карие и весело смотрели на меня.
– Холодная земля может стать причиной длительной болезни, особенно у мужчин.
Я поднялся и встал напротив нее, нас разделяло дерево, внимательно посмотрел на нее, но она не отводила взгляд. Женщина не была красавицей, но в ее чертах, собранных вместе было очарование.
– А вы врач?
– Да, и потому чисто профессионально оцениваю последствия.
– Вы всех мужчин оцениваете с медицинской точки зрения?
– По обстоятельствам.
– И какие обстоятельства сейчас?
– Вы заняли мое место.
– Ваше место? – удивился я, – и в чем это проявляется?
– Я люблю приходить сюда и отдыхать, глядя на красоту. Правда, красиво?
– Правда, – согласился я, – а что вас привело сюда? Будний день, а вы не на работе. Или не ваша смена?
– Не знаю, я в отпуске. Приехала к деду. А вы как здесь оказались?
– По той же причине, но приехал к тете.
– Судя