Джейн и Майкл сидели в своих кроватях, обняв колени, и наблюдали. Им было ясно: в доме № 17 по Вишневой улице началась новая жизнь.
Мэри Поппинс принялась натягивать через голову ночную рубашку и остановилась, когда наружу показалась ее макушка: получился как будто шалаш, и Мэри Поппинс стала в нем раздеваться. Майкл как завороженный смотрел на все ее действия.
– Мэри Поппинс! – вдруг воскликнул он. – Вы никогда, никогда не уйдете от нас?
В ответ ни звука. Майкл встревожился.
– Вы никогда не уйдете от нас? – повторил он.
Голова Мэри Поппинс появилась из выреза рубашки, глаза ее метали громы и молнии.
– Еще одно слово, – грозно возгласила она, – и я зову полицейского.
– Простите меня, я только хотел сказать, – начал робко Майкл, – мы не хотим, чтобы вы от нас уходили. – Он смущенно замолчал, щеки у него пылали.
Мэри Поппинс посмотрела на него, на Джейн, фыркнула и коротко сказала:
– Я уйду, когда переменится ветер.
Задула свечу и легла спать.
– Здорово, – сказал Майкл не то себе, не то Джейн.
Но Джейн не слышала. Она погрузилась в размышления – что же у них в доме произошло?
Так и поселилась Мэри Поппинс в доме № 17 по Вишневой улице. И хотя порой кто-нибудь из Банксов, взрослых и маленьких, вспоминал со вздохом сожаления о тихом, безмятежном правлении няньки Кейт, все, в общем, были рады, что Мэри Поппинс свалилась к ним буквально как снег на голову. Мистер Банкс радовался, что Мэри Поппинс пришла одна, не нарушив движения на улице. И полицейскому не надо платить штрафа. Миссис Банкс тоже была рада, она с гордостью рассказывала приятельницам, какая у них сверхсовременная новая няня – рекомендательные письма для нее вообще не существуют. А миссис Брилл и Эллен были просто счастливы; целыми днями сидели они на кухне и пили бессчетное количество чашек крепчайшего чая – ведь им теперь не надо было кормить весь выводок и укладывать спать. И парнишка Робертсон Эй был доволен Мэри Поппинс – у нее была всего одна пара туфель, да и ту она чистила сама.
А вот что чувствовала сама Мэри Поппинс, этого никто не знал – ведь Мэри Поппинс никогда никому не открывала своих секретов.
Глава 2
Выходной
– Каждый третий четверг, – сказала миссис Банкс, – с двух до пяти.
Мэри Поппинс сверлила ее суровым взглядом.
– В хороших домах, мадам, – веско произнесла она, – выходной бывает каждый второй четверг с часу до шести. Таково мое условие, иначе я… – Мэри Поппинс многозначительно замолчала, и миссис Банкс поняла: если не согласиться, Мэри Поппинс от них уйдет.
– Ну что же, пусть будет каждый второй, – кивнула она, подумав при этом: «Досадно,