Вертолетчики заторопили как обычно:
– Выгружайтесь! Скорее! Аэропорт закрывается!
Едва они перегрузили свои вещи на машину, как вертолет снова загудел, закрутились лопасти. Через минуту он взлетел прямо с места и взял курс обратно на Зырянку.
И наступила тишина. Такая потрясающая, что показалось: они переместились из одной эпохи в другую. А вертолет, совершивший чудо, уменьшался, превращался в точку над горизонтом.
«Адский агрегат!» – не без восхищения окрестил его Нюкжин.
Но у Средне-Колымска лед еще не тронулся. Он, как плотина, поднимал уровень воды, загоняя ее в притоки. И вот, Нюкжин стоит и смотрит, как льдины на Ясачной движутся вспять! Да, да! В самом прямом смысле – против течения!
Но… что это? По дороге, что вела логом, грохоча траками по мерзлой земле спускался вездеход.
«Наш?! Неужели наш? – подумал Нюкжин. – Теперь ему казалось, что прошло слишком мало времени. Или они не собрались? Так приехали? Вездеход лихо подкатил к дежурке и остановился, демонстрируя надежность тормозов. Распахнулись сразу обе дверцы: из одной вылез улыбающийся Кеша Кочемасов, из другой – серьезный Виталий Мерипов. – С прибытием! – Кеша долго и радостно тряс руку Нюкжину – Заждались мы тут.
Вездеход ГАЗ-47
– Загрузились? – спросил он.
– Три дня как загруженные. Вот-вот вода пойдет. Выбираться надо. Поскорее.
Ай, да, Кеша! Тут гадаешь, готов ли он? А, оказывается, вездеход уже три дня дожидается команды. И про воду знает. И беспокоит она его, не менее Нюкжина.
Загрузить вездеход так, что бы в пути груз не растрясло, надо время. А Колыма торопила. Поэтому по быстрому закатили бочку с бензином, на скорую руку закидали имущество. Кеша приветливо открыл дверцу.
– Садитесь! Я наверху.
– Нельзя наверху.
– Ничего! Милиционер мой дружок.
– По технике безопасности нельзя.
Кеша посмотрел на Нюкжина с недоумением.
– Какая техника? Вещи валом накидали. Железки. Там живому человеку не ехать.
– Ну, ладно, до первого лагеря так доедем, а там обустроимся.
Они поехали. Машина шла уверенно, надежно. Теперь бы еще благополучно проехать мимо магазина.
Донилин сидел на перилах крыльца. У его ног лежал объемистый рюкзак с хлебом – в дорогу! Из карманов куртки-штормовки торчали две бутылки. Не дожидаясь приглашения, он быстро вскарабкался наверх и возвестил:
– Вперед, славяне!
Но Нюкжин не спешил. Он достал из полевой сумки карту.
– Кеша! Посмотрите!
Кочемасов нагнулся.
– Нам нужно сюда, – показал направление Нюкжин. – Вот тут,