– У моих сородичей редко рождается по одному детенышу – обычно сразу несколько. – Карлос потер ладонью лоб.
– Он… умер? – осторожно спросила Тони.
Острая боль, давно уже ставшая привычной, полоснула, как ножом по сердцу. Мать с отцом. Брат. Родная деревня. Ничего не осталось. И никого.
– Карлос…
Ему удалось в конце концов справиться с собой, но победа далась Карлосу дорогой ценой. В висках стучало, голова раскалывалась от боли.
– Да?
– Мне очень жаль. Мне даже представить себе трудно, через что пришлось пройти тебе и этим несчастным детям, но, уверена, это было ужасно. Просто сердце разрывается, когда видишь их.
– Знаю. Если бы мне удалось отыскать кого-то из своих сородичей, они бы уже не чувствовали себя такими одинокими. А если у меня наконец появится подруга, тогда у них появится мать. Кто-то, кто будет… заботиться о них.
– Думаю, им нужен ты, Карлос.
Карлос нахмурился – голова болела все сильнее. Как он может помочь им, когда он себе-то не в силах помочь?!
– Я звонил Фернандо. Он ладит с ними лучше меня. Он согласился приехать и пожить с ними, пока я не вернусь из экспедиции. Надеюсь, у тебя найдется для него место в общежитии.
– Это тот самый Фернандо, который заботился о них, пока ты учился в Нью-Йоркском университете?
– Да. Они тогда еще жили в Рио.
– Хм… А он не мог бы поработать преподавателем? Тогда бы мы просто взяли его в штат, – задумчиво пробормотала Тони. – Он тоже оборотень?
– Нет, он компьютерщик. Хакер. Фернандо собаку съел на компах и современных технологиях. Всему, что я знаю, меня научил он.
– Звучит многообещающе, – промурлыкала Тони. – Специалист по компьютерам нам давно нужен. А если он станет вдобавок приглядывать за детьми, то я обеими руками за.
– Здорово! Спасибо, Тони. – Карлос облегченно вздохнул. Итак, самую большую проблему удалось решить. Теперь он сможет уехать с легким сердцем.
– Когда ты уезжаешь? – спросила Тони.
– Завтра… по крайней мере надеюсь. – Нужно еще получить «добро» от Ангуса. – Сейчас перезвоню Фернандо – скажу, чтобы летел сюда.
– Ладно. Удачи тебе. Надеюсь, на этот раз тебе все удастся.
– Я тоже надеюсь. – Карлос повесил трубку. Рассеянно потер виски, надеясь облегчить боль.
Перед глазами его вдруг встало лицо Кейтлин Уилан.
– Нет! – Вскочив на ноги, Карлос забегал из угла в угол. Эта девушка – не для него.
Запищал стоявший на столе будильник. Карлос всегда ставил его так, чтобы он звонил на закате – за пару минут до захода солнца. Внизу, в подвале, Эмма и Ангус, должно быть, уже проснулись. Остальные вампиры вроде Джека с Робби предпочитали отсыпаться в принадлежавшем Роману городском особняке, в Верхнем Ист-Сайде. Их покой днем охраняли их смертные жены, не отходившие от них ни на шаг.
Карлос направился к столу, чтобы выключить будильник. От нечего делать какое-то