Кендрик отошла в место потише и, найдя в телефонной книге номер старшего брата, нажала кнопку вызова.
– Жаль, что Крис не с нами, – обратилась к Анжеле Элис. – Передавай привет ей и Хелен с Алексом. Надо будет на днях увидеться, у меня есть вопросы к Роберту.
– Спрашивай, я передам, – безразлично ответила Анжела.
– Я думаю, его надо подготовить к встрече… И вообще, надо обсудить план действий. Но я не знаю, сможет ли он адекватно отреагировать… Он ведь считает тебя… нас… плодами своего воображения. А что, если он… свихнётся?
– Да, в дурдоме ему удивятся даже Линкольн с Наполеоном!
– Вот я и думаю, что ему надо… э… внушить, что встреча неизбежна, что это судьба.
– Ты что же, хочешь, чтобы он возомнил себя оракулом? – Анжела не смогла сдержать улыбку.
– Это может выглядеть глупо, но это единственный выход. Представь себя на его месте: ты придумала себе идеальный образ мужчины, мечтаешь о нём… И вдруг встречаешь его. Что бы ты сама подумала?
– Я бы обрадовалась.
– Хорошо. Предположим, что так и есть. Ну, а как же я? Меня он вообще считает довеском. А остальных, кто бывает рядом с нами, называет демонами. Что случится, если он увидит меня?
– Давай обсудим на днях с Крис, – Анжела говорила подозрительно спокойно. – А пока забудь об этом и наслаждайся праздником – окончания школы больше не будет.
Бен приехал за сестрой с очередной подружкой. Всю дорогу от школы до дома Кендриков Элис пялилась в окно, надув губы, раздосадованная, что парень её мечты не обращает на неё никакого внимания. Новая пассия брата Лизи несла околесицу, она, видимо, была под действием марихуаны, так как речь её была несвязной и прерывалась громким неприятным смехом. Лизи была в задумчивости, очевидно, представляя свою новую свободную жизнь в Техасе. Её старший брат нервно переключал радио, ища что-нибудь, что могло приглушить смех сидящей рядом ненормальной наркоманки, вгоняющей его в краску перед девушками. «Форд» Бена мчался по ночному Чикаго, увозя Элис и Лизи из детства в новую – взрослую и ответственную – жизнь.
Часть вторая. Звездочёт
Глава 9. Нью-Йорк
Как-то раз к звездочёту явился поэт. Сказал, что таланту признания нет. И звездочёта он попросил Узнать о судьбе у вселенских сил. Настроил свой чудный прибор звездочёт И начал по звёздам искать недочёт: Юпитер в Плутоне, и в Марсе Луна, Венера застенчиво в Уран влюблена. Сбежала звезда из созвездия Девы, Стрелец пострелял в Козерога все стрелы, Рыбам всю воду отдал Водолей, Нарёк себя Лев царём звёздных зверей…
Самолёт медленно поднимался в воздух, оставляя внизу чикагский аэропорт. Три девушки сидели в хвосте. Кристен боялась летать, и её посадили у прохода, Элис устроилась у окна, провожая родной город и любуясь ландшафтами, Анжела сидела между ними и жевала «сникерс».
Фред,