Здесь продавали всякую мелочь и ерунду, могущую понадобиться путнику после долгой дороги. Громко кричали зазывалы, предлагая свежий квас, пирожки, горячий сбитень, блины, черный и зеленый чай, который так любят в Империи, а то и заморский напиток – кофе. То и дело я замечал в толпе купеческих приказчиков, выделяя их по цепким взглядам, которым окидывался каждый караван. Некоторые из них пытались скупить привезенный товар по дешевке, чтобы потом перепродать гораздо дороже. Другие просто приглядывались, оценивали, чего и сколько сегодня доставили. Умный торговец мог легко предсказать на основании этого, как завтра изменятся цены.
Я легко определил троих соглядатаев – наверняка из тех, кто подчинялся Изяславу. Скоро им придут новые указания. Я уже оценил, как быстро работает тайный приказ Золотого Моста.
– Этот, у ворот, был из наших, – услышал я тихий голос моего спутника.
– Знаю. Это – Караванщик, мы знакомы, – ответил я.
– Из чьих он?
– Охотника. А тебя как звать-величать?
– Ловец мое имя, – произнес он, и в голосе мне послышалась настороженность.
– А ты чей? – Я ничем не выдал, что заметил его нервозность.
– Сам свой, – отшутился он, но шутка показалась мне натянутой.
– Не хочешь – не говори. – Я пожал плечами. – Для большего вежества спросил. Ежели не знаешь Караванщика, значит, не Охотников. Остается Дервиш, ведь у Псеглавца никого не было.
– А ты, значит, Экспериментатора? – криво и чуточку хищно усмехнулся он.
– С чего ты взял? – Я рассмеялся. – Караванщика-то я знаю.
– О братьях так не говорят, как ты о нем, – покачал головой Ловец. – А тебя как прозвали?
– Искателем кличут.
– Ну будем знакомы, Искатель, – кивнул он.
Говор Ловца был чистым, без характерного для хунну акцента, он не вворачивал словечек из родного языка, говорил, как любой житель Империи. А вот его нервозность была мне непонятна. То, что он собирался сделать у ворот, не укладывалось в голове. Я не сомневался в способности Ловца проложить себе дорогу в Золотой Мост силой и затеряться в лабиринтах улиц, сбросить со своего следа любую погоню, но зачем это? Как я или Караванщик, он вполне мог заболтать стражу и войти, не привлекая к себе внимания.
– Ты чуть не выдал себя, – заметил я. – Караванщик, как и я, наверняка понял, кто ты.
– «Чуть» – не в счет. Ты-то как раз себя выдал, – как-то слишком уж резко ответил он.
– Никто ничего не заметил, – заверил я его. – Разве что один селянин, но он настолько труслив, что побоится проболтаться. А вот если