Любой преподаватель бизнес-школы подтвердит, что компании либо съеживаются, либо расширяются – они просто не могут стоять на месте. Это справедливо для различных областей жизни. Представьте себе, что в ванне засорился слив. Очевидно, что решение этой проблемы не зависит от напора воды. Если вы не устраните засор, то будете принимать душ, стоя по колено в воде. Плато представляют собой весомый предупреждающий знак того, что ваша жизнь, ваши отношения или ваш бизнес «закупориваются» или «засоряются». И если вы игнорируете этот знак, то сильно рискуете.
Когда люди делили землю с хищниками и находились под постоянной угрозой быть съеденными заживо, «привыкание» к знакомому – и реакция лишь на отклонения от него – было вопросом жизни и смерти. Однако в наши дни «привыкание» к работе, супругу или супруге, набору спортивных упражнений или ресторанчику по соседству с домом означает, что вы начинаете постепенно умирать, причем медленной и скучной смертью. Сила акклиматизации означает, что даже самый сильный запах, самая красивая девушка или самый интересный на сегодня рок-ансамбль в какой-то момент покажутся вам приевшимися и скучными. По этой причине многие вещи представляются вам поначалу потрясающими, а через несколько недель прелесть новизны исчезает. По этой же причине многие наши попытки заняться спортом или сесть на диету терпят неудачу в течение пары недель.
Время, которое требуется, чтобы привыкнуть к чему-то, может различаться, однако движение всегда идет по вполне определенному пути – кривой ответной реакции, которая поначалу быстро ускоряется, а затем начинает медленно затормаживаться. Если нарисовать эту кривую, она напомнит вам график, который вы сотни раз видели на уроках математики в средней школе. Но вряд ли школьный учитель говорил вам, что эта простая кривая – ключ к развитию практически всего, что только может предпринять человек.
Мы верим, что каждое плато можно разбить на восемь простых категорий. В любом случае, если вы выявите тип плато – то есть тип «засора», который вам нужно устранить, – найти решение значительно проще. Помните, что не все виды засоров поддаются очистке с помощью химикатов. Иной раз приходится по уши погрузиться в… Впрочем, это неважно. Мы, Хью и Боб, не водопроводчики. Так что давайте пока забудем аналогию с засором, а то она уведет нас в сторону.
Возможно, вы задаетесь вопросом: «Хорошо, вы не водопроводчики – тогда кто же?»
Мы еще и не врачи. Мы не выписываем готовые рецепты. Скорее, мы можем считать себя исследователями, которые обнаружили нечто важное в области новейших научных открытий. Мы не психологи и не терапевты. Мы аналитики предпринимательства с общим 40-летним опытом исследований, описаний и анализа систем и природы